Πολλοί απόρησαν με τα ελικόπτερα Super Puma της Πολεμικής Αεροπορίας, τα οποία καθυστέρησαν να συμμετάσχουν στις επιχειρήσεις απεγκλωβισμού από αέρος στα πλημμυρισμένα χωριά της Θεσσαλίας, μετά το σαρωτικό πέρασμα της κακοκαιρίας Daniel.
Σύμφωνα με το Law and Order, η Πολεμική Αεροπορία διαθέτει σε ετοιμότητα μόνο τέσσερα Super Puma και από αυτά μόνο τα δύο έχουν διαθέσιμες ώρες πτήσης, ώστε να μπορούν να αναλάβουν αποστολές Έρευνας και Διάσωσης.
Μάλιστα και στα τέσσερα ελικόπτερα που μπορούν να επιχειρήσουν απομένουν λίγες ώρες μέχρι να μπουν σε συντήρηση.
Παράλληλα βρίσκονται σε ετοιμότητα και τα ακόμα πιο γερασμένα Agusta Bell 205, τα οποία μπορούν να επιχειρήσουν μόνο την ημέρα.
Συνεπώς, Super Puma και Agusta Bell 205 αναλαμβάνουν όλο το βάρος επιχειρήσεων Έρευνας και Διάσωσης στις περιοχές ελληνικής ευθύνης.
Το βασικότερο πρόβλημα είναι η απουσία σύμβασης για την εν συνεχεία υποστήριξη (Follow On Support) των Super Puma, η σύμβαση της οποίας έχει παγώσει από το 2023 λόγω δικαστικών προβλημάτων με την ανάδοχο εταιρεία.
Βέβαια ακόμα κι αν λυθεί το πρόβλημα της σύμβασης, θα χρειαστούν αρκετοί μήνες μέχρι η Πολεμική Αεροπορία να παραλάβει τα ανταλλακτικά.
Η Πολεμική Αεροπορία χρειάζεται ανανέωση του στόλου της και μετά από διαβούλευση και εξέταση του θέματος, αποφασίστηκε ότι ο εκσυγχρονισμός των Super Puma είναι ακριβότερος σε σχέση με την προμήθεια νέων και συμφωνήθηκε η αγορά 14 νέων ελικοπτέρων υψηλών επιχειρησιακών δυνατοτήτων για τις αποστολές της Πολεμικής Αεροπορίας, ενώ τέσσερα ή πέντε από αυτά προορίζονται και για αποστολές SAR.
Η Πολεμική Αεροπορία θα εξετάσει και θα αποφασίσει μεταξύ τριών διαφορετικών τύπων ελικοπτέρων.
- Τα αμερικανικά Black Hawk «Μ» με επιπλέον ΚΙΤ για επιχειρήσεις Έρευνας και Διάσωσης.
- Τα ιταλικά Leonardo AW 139Μ
- Τα AirBus 145Μ
Η απόφαση για το νέο τύπο ελικοπτέρου που θα ενταχθεί στην Πολεμική Αεροπορία, αναμένεται να ληφθεί σε μεταγενέστερο χρόνο και αφού η αρμόδια υπηρεσία μελετήσει τις τρείς προτάσεις. Στη περίπτωση που η Πολεμική Αεροπορία επιλέξει το ελικόπτερο Black Hawk, υπάρχει η δυνατότητα τροποποίησης της LOR που ήδη απέστειλε η Αθήνα στις ΗΠΑ για 24+11 ελικόπτερα τέτοιου τύπου (για Αεροπορία Στρατού και ΔΕΠ) και να προστεθούν τα επιπλέον 14 ελικόπτερα της Πολεμικής Αεροπορίας.
Η Πολεμική Αεροπορία ακόμα δεν έχει καταθέσει κάποια πρόταση στις αρμόδιες υπηρεσίες, αλλά εξετάζει τα πακέτα με τις προσφορές των κατασκευαστριών εταιρειών.
