Σε πλήρη εξέλιξη βρίσκεται η νέα επίθεση των ρωσικών δυνάμεων στην ανατολική Ουκρανία, με τον στρατό να ανακοινώνει την κατάληψη της πόλης Κρεμίνα.
Την ίδια ώρα οι οδομαχίες στη Μαριούπολη συνεχίζονται με την πόλη να είναι πολύ πιθανό να πέσει στα χέρια των ρωσικών δυνάμεων μέσα σε μερικές ημέρες, όπως εκτίμησε σήμερα ένας Ευρωπαίος αξιωματούχος. Η ίδια πηγή προειδοποιεί ότι τα δεινά της πόλης μπορεί να είναι χειρότερα από αυτά που βίωσε η Μπούτσα, όπου οι Ρώσοι κατηγορούνται για ωμότητες, τις οποίες διαψεύδει το Κρεμλίνο.
«Τελικά, αναμένουμε όντως την πλήρη καταστροφή της πόλης και πολλά θύματα μεταξύ των αμάχων στη Μαριούπολη», είπε ο αξιωματούχος αυτός που ζήτησε να μην κατονομαστεί λόγω του «ευαίσθητου» θέματος για το οποίο μιλούσε.
Φοβάμαι ότι θα είναι χειρότερα από την Μπούτσα. Και μέχρι τις 9 Μαΐου ο (Ρώσος πρόεδρος Βλαντίμιρ) Πούτιν θα μπορούσε να ανακοινώσει ότι απελευθέρωσε τη Μαριούπολη…
«Φοβάμαι ότι θα είναι χειρότερα από την Μπούτσα. Και μέχρι τις 9 Μαΐου ο (Ρώσος πρόεδρος Βλαντίμιρ) Πούτιν θα μπορούσε να ανακοινώσει ότι απελευθέρωσε τη Μαριούπολη… Για αυτό, υποθέτω ότι η Μαριούπολη θα είναι υπό τον έλεγχο τις επόμενες ημέρες» είπε ο Ευρωπαίος αξιωματούχος μιλώντας σε Αμερικανούς δημοσιογράφους.
Οι τοπικές αρχές τονίζουν ότι χιλιάδες άνθρωποι σκοτώθηκαν στην πολιορκία της Μαριούπολης και η Ρωσία έχει δώσει τελεσίγραφο στους τελευταίους υπερασπιστές του χαλυβουργείου Αζοφστάλ να παραδοθούν. Η Μόσχα αρνείται ότι στοχοθετεί αμάχους στην «ειδική στρατιωτική επιχείρηση», όπως αποκαλεί τον πόλεμο στην Ουκρανία.
Ο Ευρωπαίος αξιωματούχος είπε ότι πιστεύει πως ο μεσοπρόθεσμος στόχος της Ρωσίας είναι να θέσει υπό τον έλεγχό της τις περιοχές του Λουχάνσκ και του Ντονέτσκ, στην περιφέρεια του Ντονμπάς και να εξασφαλίσει μια «γέφυρα ξηράς» μέχρι την Κριμαία, την οποία προσάρτησε το 2014. Σύμφωνα με τις εκτιμήσεις του, θα χρειαστούν τέσσερις έως έξι μήνες για να γίνει αυτό και η σύρραξη μπορεί στη συνέχεια να οδηγηθεί σε αδιέξοδο.
Η Ρωσία καλεί τον ουκρανικό στρατό να καταθέσει τα όπλα
Η Ρωσία κάλεσε σήμερα ολόκληρο τον ουκρανικό στρατό να «καταθέσει τα όπλα» και τους τελευταίους υπερασπιστές της πόλης της Μαριούπολης να τερματίσουν την «χωρίς νόημα αντίστασή τους», σε μια έκκληση που έρχεται καθώς η Μόσχα φαίνεται να έχει ξεκινήσει στη μεγάλη της επίθεση στην ανατολική Ουκρανία.
«Μην προκαλείτε την μοίρα σας, πάρτε τη μόνη σωστή απόφαση, αυτή της διακοπής των στρατιωτικών επιχειρήσεων και της κατάθεσης των όπλων», ανέφερε σε ανακοίνωσή του το ρωσικό υπουργείο Άμυνας.
«Απευθυνόμαστε σε όλους τους στρατιώτες του ουκρανικού στρατού και σε ξένους μισθοφόρους: σας περιμένει μια άσχημη μοίρα λόγω του κυνισμού των αρχών του Κιέβου», πρόσθεσε.
Ο ρωσικός στρατός υποσχέθηκε σε Ουκρανούς μαχητές από τη Μαριούπολη που εξακολουθούν να καταλαμβάνουν τη βιομηχανική περιοχή του Azovstal, ότι «όσοι καταθέσουν τα όπλα τους έχουν εγγύηση ότι θα παραμείνουν ζωντανοί» εάν παραδοθούν σήμερα.
Η Μόσχα πρότεινε μια κατάπαυση του πυρός στις 12 το μεσημέρι ώρα Μόσχας (και ώρα Ελλάδας) έτσι ώστε μεταξύ «14:00 και 16:00 όλες ανεξαιρέτως οι ουκρανικές ένοπλες μονάδες και οι ξένοι μισθοφόροι να εγκαταλείψουν (σ.σ το Azovstal) καταθέτοντας όπλα ή πυρομαχικά».
Την εκεχειρία ενόψει του Πάσχα ζητά ο Γκουτέρες
Ο γενικός γραμματέας του ΟΗΕ Αντόνιο Γκουτέρες καταδίκασε σήμερα τη ρωσική εισβολή στην ανατολική Ουκρανία και απηύθυνε έκκληση στα εμπλεκόμενα μέρη να σταματήσουν τις εχθροπραξίες για μια «ανθρωπιστική εκεχειρία» διάρκειας 4 ημερών, με αφορμή των ορθόδοξο Πάσχα.
«Ζητάω σήμερα μια ανθρωπιστική εκεχειρία διάρκειας 4 ημερών για τη Μεγάλη Εβδομάδα», από την Πέμπτη έως την Κυριακή, «προκειμένου να επιτραπεί το άνοιγμα μιας σειράς ανθρωπιστικών διαδρόμων» στην Ουκρανία, δήλωσε ο επικεφαλής του Οργανισμού Ηνωμένων Εθνών.
Σύμφωνα με τον ίδιο, τα Ηνωμένα Έθνη έχουν υποβάλει λεπτομερή σχέδια στα εμπλεκόμενα μέρη και είναι έτοιμα να στείλουν κομβόι με ανθρωπιστική βοήθεια στη Μαριούπολη, τη Χερσώνα, το Ντονέτσκ και το Λουχάνσκ, αρχής γενομένης από τη Μεγάλη Πέμπτη και έως την Κυριακή του Πάσχα.
«Οι ανθρωπιστικές ανάγκες είναι επείγουσες. Ο κόσμος δεν έχει φαγητό, νερό, προμήθειες για να φροντίσουν τους αρρώστους ή τους τραυματίες ή απλά για να ζήσουν καθημερινά», επισήμανε ο Γκουτέρες, σε δηλώσεις του σε δημοσιογράφους στην έδρα των ΗΕ στη Νέα Υόρκη.
Πρώτη ημέρα της νέα επίθεσης των ρωσικών δυνάμεων στην ανατολική Ουκρανία
Η Ρωσία ξεκίνησε την πολυαναμενόμενη επίθεσή της στην ανατολική Ουκρανία, με τη Μόσχα να ανακοινώνει ότι οι δυνάμεις της πραγματοποίησαν ένα από τα μεγαλύτερα πλήγματα από την αρχή της εισβολής. Συνολικά 1.260 στρατιωτικοί στόχοι επλήγησαν από ρουκέτες και πυροβολικό κατά τη διάρκεια της νύχτας κατά μήκος της μετωπικής γραμμής των 300 μιλίων στις περιοχές Ντονμπάς και Χάρκοβο, σύμφωνα με Ρώσους αξιωματούχους.
Λίγο αργότερα, έγινε γνωστό πως οι ρωσικές δυνάμεις κατέλαβαν την πόλη Κρεμίνα στην περιοχή Ντονμπάς της ανατολικής Ουκρανίας και τα ουκρανικά στρατεύματα αποσύρθηκαν από την πόλη, όπως δήλωσε ο κυβερνήτης της περιοχής. Η Κρεμίννα, μια πόλη με περισσότερους από 18.000 κατοίκους, περίπου 560 χιλιόμετρα νοτιοανατολικά της πρωτεύουσας Κίεβο, φαίνεται να είναι η πρώτη πόλη που καταλαμβάνεται στο πλαίσιο ρωσικής επίθεσης στην ανατολική Ουκρανία.
Ο πρόεδρος της Ουκρανίας, Βολοντίμιρ Ζελένσκι, προέβλεψε τη ρωσική επίθεση σε βιντεοσκοπημένη ομιλία του αργά το βράδυ της Μεγάλης Δευτέρας. «Η μάχη για το Ντονμπάς, για την οποία προετοιμάζονται εδώ και πολύ καιρό, έχει αρχίσει», είπε, προσθέτοντας ότι «ένα σημαντικό μέρος ολόκληρου του ρωσικού στρατού είναι τώρα συγκεντρωμένο σε αυτή την επίθεση».
Ο υπουργός Εξωτερικών της Ρωσίας, Σεργκέι Λαβρόφ, επιβεβαίωσε το πρωί ότι η Μόσχα ξεκινά έναν νέο γύρο της ειδικής στρατιωτικής επιχείρησης, όπως την αποκαλεί, στην Ουκρανία. Σε συνέντευξή του στο τηλεοπτικό κανάλι India Today, ο Λαβρόφ προέβλεψε ότι πρόκειται για μια «πολύ σημαντική στιγμή». Παράλληλα ο Σεργκέι Λαβρόφ διαμήνυσε ότι «η Μόσχα δεν πρόκειται να αλλάξει το καθεστώς στην Ουκρανία, ο λαός πρέπει να έχει ελευθερία επιλογής».
Σε αυτό το κλίμα, ο δήμαρχος του Χάρκοβο, Ιγκόρ Τερέχοφ, δήλωσε ότι οι ρωσικές δυνάμεις έχουν εμπλακεί σε έναν «ασταμάτητο βομβαρδισμό πολιτικών συνοικιών» στη δεύτερη μεγαλύτερη πόλη της Ουκρανίας από την Κυριακή. Τουλάχιστον τρεις άνθρωποι σκοτώθηκαν και 16 τραυματίστηκαν από τους βομβαρδισμούς του Χάρκοβο σήμερα, δήλωσε ο κυβερνήτης της περιοχής.
