«Επείγουσα σύσταση» για την παραμονή όσων μολύνονται από την ευλογιά των πιθήκων σε καραντίνα 21 ημερών, απηύθυνε πριν από λίγο η Γερμανία δια του υπουργού της Υγείας Καρλ Λάουτερμπαχ, ενώ από την πλευρά της η Γαλλία συνιστά στοχευμένους εμβολιασμούς.

Μιλώντας σε συνέντευξη Τύπου στην Ημερίδα των Γερμανών Ιατρών στη Βρέμη, ο κ. Λάουτερμπαχ τόνισε ότι, προκειμένου να περιοριστεί η εξάπλωση της ευλογιάς των πιθήκων, πρέπει να απομονώνονται για τουλάχιστον 21 ημέρες. Επιπλέον, τόνισε, για να λήξει η περίοδος καραντίνας, θα πρέπει να έχουν υποχωρήσει πλήρως τα συμπτώματα της νόσου.

Δεν υπάρχει κίνδυνος πανδημίας – Σε πολλές γερμανικές πόλεις έχει εντοπιστεί ευλογιά των πιθήκων

«Δεν υπάρχει κίνδυνος πανδημίας, αλλά στην πρώτη φάση μιας επιδημίας, πρέπει η αντίδραση να είναι σκληρή και έγκαιρη», πρόσθεσε ο υπουργός Υγείας και διευκρίνισε ότι η σύσταση διαμορφώθηκε από κοινού με το Ινστιτούτο «Ρόμπερτ Κοχ». Στη συνέντευξη Τύπου συμμετείχαν ακόμη ο επικεφαλής του Ινστιτούτου Λόταρ Βίλερ και ο Πρόεδρος του Γερμανικού Ιατρικού Συλλόγου Κλάους Ράινχαρτ.

Ήδη έχουν εντοπιστεί κρούσματα της ευλογιάς των πιθήκων στο Βερολίνο, τη Βαυαρία, τη Σαξονία-‘Ανχαλτ και τη Βάδη – Βυρτεμβέργη, ενώ οι αρχές βρίσκονται στη διαδικασία ιχνηλάτησης επαφών. Ο κ. Βίλερ δήλωσε ότι το Ινστιτούτο «Ρόμπερτ Κοχ» θεωρεί βέβαιη την αύξηση του αριθμού των κρουσμάτων και διαβεβαίωσε ότι καταβάλλεται κάθε δυνατή προσπάθεια για τον περιορισμό της νόσου.

«Αυτό μπορεί να συμβεί μέσω επιτυχούς ιχνηλάτησης επαφών, αποφυγής στενής επαφής με μολυσμένα άτομα και με τη λήψη αυστηρών μέτρων υγιεινής. Ιδιαίτερα προσεκτικές θα πρέπει να είναι οι ομάδες κινδύνου» ατόμων με εξασθενημένο ανοσοποιητικό, ανέφερε ο επικεφαλής του Ινστιτούτου, διευκρινίζοντας ότι ο ιός μεταδίδεται ανεξαρτήτως σεξουαλικού προσανατολισμού, φύλου και ηλικίας, αν και τα περισσότερα από τα μέχρι τώρα γνωστά κρούσματα προέρχονται από μαζικές εκδηλώσεις οι οποίες «σχετίζονταν με σεξουαλικές δραστηριότητες».

Ο Καρλ Λάουτερμπαχ, ο οποίος είναι και καθηγητής Επιδημιολογίας, εξήγησε ακόμη ότι η ευλογιά των πιθήκων ήταν ήδη γνωστή από το παρελθόν, αλλά θα πρέπει να διερευνηθεί γιατί η τρέχουσα επιδημία είναι διαφορετική από τις παλαιότερες. «Είτε το παθογόνο έχει αλλάξει, είτε έχει αλλάξει η ευαισθησία των ανθρώπων στο παθογόνο», δήλωσε και πρόσθεσε ότι ιδιαίτερο κίνδυνο διατρέχουν οι ομοφυλόφιλοι άνδρες, αλλά μπορεί να μολυνθούν άτομα κάθε φύλου και ηλικίας.

Σε ό,τι αφορά το εμβόλιο, ο υπουργός Υγείας σημείωσε ότι θα παραγγελθούν 40.000 δόσεις εμβολίου που έχει εγκριθεί στις ΗΠΑ και το οποίο «μπορεί να αποτρέψει ή να καθυστερήσει ένα ξέσπασμα επιδημίας», αλλά δεν είναι ακόμη γνωστό εάν μπορεί να χορηγηθεί σε όλους και ειδικά στα παιδιά.

Στοχευμένους εμβολιασμούς συστήνει η Γαλλία

Η γαλλική Ανώτατη Υγειονομική Αρχή (HAS) δήλωσε σήμερα πως συνιστά να αρχίσει μια στοχευμένη εμβολιαστική εκστρατεία για την αντιμετώπιση της ευλογιάς των πιθήκων.

Η HAS ανακοίνωσε πως συνιστά, μόλις ανακαλύπτεται ένα επιβεβαιωμένο κρούσμα της ευλογιάς των πιθήκων, να εμβολιάζονται οι ενήλικες που είχαν έρθει σε επαφή με τον ασθενή και θεωρείται πως βρίσκονται σε κίνδυνο.

Το υγειονομικό προσωπικό, που εκτέθηκε ενδεχομένως στον ασθενή χωρίς ατομική προστασία, θα πρέπει να εμβολιαστεί επίσης, πρόσθεσε η HAS.

Πώς μεταδίδεται η ευλογιά των πιθήκων

Αναλυτική ενημέρωση για την ευλογιά των πιθήκων που έκανε ο Δρ. Μανόλης Aγγελάκης, ιατρός βιοπαθολόγος, κλινικός μικροβιολόγος, διευθυντής του Διαγνωστικού Τμήματος και των Εθνικών Εργαστηρίων Αναφοράς Δημόσιας Υγείας του ΕΙΠ.

Η ευλογιά των πιθήκων είναι μια ζωονόσος με τυχαίες ανθρώπινες λοιμώξεις που εμφανίζονται συνήθως σε δασικές περιοχές της Κεντρικής και Δυτικής Αφρικής. Προκαλείται από τον ιό της ευλογιάς των πιθήκων που ανήκει στην οικογένεια των ορθοποξικών ιών (Orthopoxvirus).

Τα βασικά υπόδοχα (reservoirs) παραμένουν άγνωστα, αν και είναι πιθανό να βρίσκoνται στα τρωκτικά. Η επαφή με ζωντανά και νεκρά ζώα μέσω του κυνηγιού και της κατανάλωσης κρέατος άγριων θηραμάτων είναι γνωστοί παράγοντες κινδύνου. Η μετάδοση από ζώο σε άνθρωπο (ζωονοσογόνος) μπορεί να συμβεί από την άμεση επαφή με το αίμα, τα σωματικά υγρά, τις δερματικές πληγές ή τους βλεννογόνους μολυσμένων ζώων. Η δευτερογενής -ή από άνθρωπο σε άνθρωπο- μετάδοση είναι σχετικά περιορισμένη.

Η μόλυνση μπορεί να προκύψει από στενή επαφή με αναπνευστικές εκκρίσεις, δερματικές βλάβες ενός μολυσμένου ατόμου ή από πρόσφατα μολυσμένα αντικείμενα. Η μετάδοση μέσω σταγονιδίων και αναπνευστικών σωματιδίων συνήθως απαιτεί παρατεταμένη πρόσωπο με πρόσωπο επαφή, η οποία θέτει σε μεγαλύτερο κίνδυνο τους εργαζόμενους στον τομέα της υγείας και τα μέλη των νοικοκυριών των ενεργών περιπτώσεων λοίμωξης.

Η μεγαλύτερη τεκμηριωμένη αλυσίδα μετάδοσης σε μια κοινότητα ήταν έξι διαδοχικές λοιμώξεις από άτομο σε άτομο. Η κάθετη -από τη μητέρα στο έμβρυο- μετάδοση μπορεί επίσης να συμβεί μέσω του πλακούντα (συγγενής ευλογιά των πιθήκων).

Συμπτώματα της ευλογιάς των πιθήκων – Τα δύο στάδια της νόσου

Η περίοδος επώασης -διάστημα από τη μόλυνση έως την έναρξη των συμπτωμάτων- της ευλογιάς των πιθήκων είναι συνήθως από 6 έως 13 ημέρες αλλά, μπορεί να κυμαίνεται και από 5 έως 21 ημέρες.

Η μόλυνση μπορεί να χωριστεί σε δύο στάδια:

• Το πρώτο στάδιο (διαρκεί 0-5 ημέρες) χαρακτηρίζεται από πυρετό, έντονο πονοκέφαλο, λεμφαδενοπάθεια (πρήξιμο των λεμφαδένων), πόνο στην πλάτη, μυαλγία (μυϊκοί πόνοι) και έντονη εξάντληση (έλλειψη ενέργειας). Η λεμφαδενοπάθεια είναι ένα χαρακτηριστικό γνώρισμα της ευλογιάς των πιθήκων σε σύγκριση με άλλες ασθένειες που μπορεί αρχικά να εμφανίζονται με παρόμοια συμπτώματα (ανεμοβλογιά, ιλαρά, ευλογιά).
•  Στο δεύτερο στάδιο, το εξάνθημα του δέρματος συνήθως εμφανίζεται μέσα σε 1-3 ημέρες από την εμφάνιση πυρετού. Το εξάνθημα τείνει να συγκεντρώνεται περισσότερο στο πρόσωπο και τα άκρα. Προσβάλλει δε, το πρόσωπο (στο 95% των περιπτώσεων) και τις παλάμες των χεριών και τα πέλματα των ποδιών (στο 75% των περιπτώσεων). Επίσης, επηρεάζονται οι στοματικοί βλεννογόνοι (στο 70% των περιπτώσεων), τα γεννητικά όργανα (30%), οι επιπεφυκότες (20%), καθώς και ο κερατοειδής. Το εξάνθημα εξελίσσεται διαδοχικά από κηλίδες (βλάβες με επίπεδη βάση) σε βλατίδες (ελαφρώς ανυψωμένες σταθερές βλάβες), κυστίδια (βλάβες γεμάτες με διαυγές υγρό), φλύκταινες (βλάβες γεμάτες με κιτρινωπό υγρό) και κρούστες που στεγνώνουν και πέφτουν. Το πλήθος των βλαβών κυμαίνεται από μερικές έως αρκετές χιλιάδες. Σε σοβαρές περιπτώσεις, οι βλάβες μπορεί να συνενωθούν μέχρι να απομακρυνθούν μεγάλα τμήματα του δέρματος.

Η ευλογιά των πιθήκων είναι -συνήθως- μια αυτοϊούμενη ασθένεια με τα συμπτώματα να διαρκούν από 2 έως 4 εβδομάδες. Τα σοβαρά περιστατικά εμφανίζονται συχνότερα μεταξύ των παιδιών και σχετίζονται με την έκταση της έκθεσης στον ιό, την κατάσταση της υγείας του ασθενούς και τη φύση των επιπλοκών.

Οι επιπλοκές της ευλογιάς των πιθήκων μπορεί να περιλαμβάνουν δευτερογενείς λοιμώξεις, βρογχοπνευμονία, σήψη, εγκεφαλίτιδα και μόλυνση του κερατοειδούς με επακόλουθη απώλεια όρασης. Το ποσοστό θνησιμότητας της ευλογιάς των πιθήκων έχει κυμανθεί μεταξύ 0 και 11% στο γενικό πληθυσμό και ήταν υψηλότερο μεταξύ των παιδιών μικρότερης ηλικίας.

Διάγνωση

Η κλινική διαφορική διάγνωση, η οποία πρέπει να ληφθεί υπόψη, αφορά σε άλλες εξανθηματικές νόσους όπως ανεμοβλογιά, ιλαρά, βακτηριακές λοιμώξεις του δέρματος, ψώρα, σύφιλη και αλλεργίες σε φάρμακα. Τα καλύτερα κλινικά δείγματα για τη διάγνωση της ευλογιάς των πιθήκων είναι από τις δερματικές βλάβες.

Τα δείγματα πρέπει να φυλάσσονται σε στεγνό, αποστειρωμένο σωληνάριο (χωρίς μέσα μεταφοράς ιού) και να διατηρούνται σε χαμηλή θερμοκρασία. Η αλυσιδωτή αντίδραση πολυμεράσης (PCR) είναι η προτιμώμενη εργαστηριακή εξέταση για τη διάγνωση δεδομένης της ακρίβειας και της ευαισθησίας της. Η μοριακή εξέταση σε δείγματα αίματος δεν συνίσταται λόγω της μικρής διάρκειας της ιαιμίας.

Συμβουλές Διαγνωστικού Τμήματος Ινστιτούτου Παστέρ για την ευλογιά των πιθήκων

Εκτός από τη συνεχή ανίχνευση επαφών και τον εντοπισμό πηγών, η αναζήτηση περιστατικών και η τοπική επιτήρηση θα πρέπει να ενισχυθούν στην ευρύτερη κοινότητα, καθώς και σε χώρους πρωτοβάθμιας και δευτεροβάθμιας φροντίδας υγείας. Κάθε ασθενής ύποπτος για την ευλογιά των πιθήκων θα πρέπει να διερευνάται και να απομονώνεται με υποστηρικτική φροντίδα κατά τη διάρκεια της λοιμώδους περιόδου -στάδια επώασης και μόλυνσης- αντίστοιχα.

Η έγκαιρη ανίχνευση των επαφών, τα μέτρα επιτήρησης και η ευαισθητοποίηση των παρόχων υγειονομικής περίθαλψης είναι απαραίτητα για την πρόληψη περαιτέρω δευτερογενών κρουσμάτων και την αποτελεσματική διαχείριση της τρέχουσας έξαρσης κρουσμάτων. Επιπλέον, μπορεί να εξεταστεί και η ανάπτυξη φαρμακευτικών εναλλακτικών στο πλαίσιο ερευνητικών πρωτοκόλλων.

Οι εργαζόμενοι στον τομέα της υγείας και οι φροντιστές ασθενών με ύποπτη ή επιβεβαιωμένη ευλογιά πιθήκου θα πρέπει να εφαρμόζουν τυπικές προφυλάξεις ελέγχου της μόλυνσης από επαφή και σταγονίδια. Η διαχείριση των δειγμάτων που λαμβάνονται από άτομα με υποψία λοίμωξης ή από ζώα με υποψία μόλυνσης με τον ιό της ευλογιάς των πιθήκων, θα πρέπει να γίνεται κάτω από συνθήκες ασφάλειας από εκπαιδευμένο προσωπικό και σε κατάλληλα εξοπλισμένα εργαστήρια βιοασφάλειας επιπέδου τρία.

Πρέπει να τονιστεί η σημασία της υγιεινής των χεριών με τη χρήση σαπουνιού και νερού ή απολυμαντικού με βάση το οινόπνευμα.