Τα ξημερώματα της Δευτέρας (31/7) έφτασε στην Ελλάδα η αποστολή της Εθνικής πόλο, με εκατοντάδες κόσμο να τους περιμένει στο «Ελευθέριος Βενιζέλος» για να τους συγχαρεί για την κατάκτηση του ασημένιου μεταλλίου στο Παγκόσμιο πρωτάθλημα υγρού στίβου της Φουκουόκα.
Την ελληνική αποστολή υποδέχθηκαν ο αναπληρωτής υπουργός Παιδείας, Θρησκευμάτων και Αθλητισμού, με αρμοδιότητα τα ζητήματα Αθλητισμού, Γιάννης Βρούτσης και ο γενικός γραμματέας Αθλητισμού Γιώργος Μαυρωτάς.
Οι διεθνείς, αλλά και ο προπονητής της ασημένιας παγκόσμιας πρωταθλήτριας, Θοδωρής Βλάχος, γνώρισαν την αποθέωση από τον κόσμο.
Υπενθυμίζεται ότι το Σάββατο (29/7) η Εθνική πόλο έφτασε κοντά στην κορυφή του κόσμου, αλλά μετά από μεγάλη μάχη, ηττήθηκε στα πέναλτι από την Ουγγαρία.
Συγκλόνισε ο Θοδωρής Βλάχος
Ο προπονητής της Εθνικής μετά το τέλος του αγώνα ήταν απαρηγόρητος και συγκλόνισε τον κόσμο με δηλώσεις που έκανε στην ΕΡΤ.
Ο ομοσπονδιακός τεχνικός στάθηκε στο τάιμ άουτ που κάλεσε στα 37” για το φινάλε με το σκορ στο 10-10 και με την Εθνική να έχει παίκτη παραπάνω, ζητώντας συγγνώμη από τους παίκτες και τον κόσμο και τονίζοντας πως αυτό ήταν το μεγαλύτερο λάθος που έχει κάνει στη ζωή του.
«Συγγνώμη δεν μπορώ να μιλήσω. Οφείλω μία συγγνώμη στα παιδιά, έκανα το μεγαλύτερο λάθος στη ζωή μου σε μία φάση η οποία θα έκρινε τον τελικό, που πήρα τάιμ άουτ στο τέλος και ήμασταν δύο-ένας μπροστά για να βάλουμε γκολ. Νομίζω ότι ήταν η χειρότερη φάση της ζωής μου στην πιο σπουδαία στιγμή της Εθνικής ομάδας. Συγγνώμη από τα παιδιά και όλο τον κόσμο.
Έχουμε προσδοκίες, το πιστέψαμε, ίσως να το αξίζαμε κιόλας, νομίζω πως χάσαμε στο τελευταίο λεπτό μια κλασική ευκαιρία για να βάλουμε γκολ, να περάσουμε μπροστά και μετά το λάθος σε αυτό το τάιμ άουτ νομίζω ότι μας χάλασε όλο το μομέντουμ.
Κρίμα, κάναμε πολύ μεγάλη προσπάθεια σε όλο το τουρνουά, φτάσαμε στην πηγή και δεν ήπιαμε νερό. Ελπίζω ότι θα έρθουν και άλλες ευκαιρίες, αυτή η ομάδα νομίζω ότι θα έχει και άλλες ευκαιρίες αλλά σήμερα ήταν μοναδική.
Είναι κάτι το οποίο το επιδιώκουμε, θέλουμε ο κόσμος να μας γνωρίσει, να μας αγαπήσει, να αγαπήσει το άθλημα, αν καταφέραμε αυτό είναι σπουδαίο.
Νομίζω ότι όταν θα φτάσουμε στην Ελλάδα θα καταλάβουμε ότι κάναμε κάτι σπουδαίο εδώ απλά δεν καταφέραμε το απόλυτο. Δεν ξέρουμε για πόσο θα μας στοιχειώνει αυτό το σημερινό αλλά θα προσπαθήσουμε να το βάλουμε πίσω και να προχωρήσουμε μπροστά για επόμενες επιτυχίες».
