Εξήντα χρόνια ζωής, συμπληρώνει σήμερα ο Μάικλ Τζόρνταν.
Ο «Air», ένας από τους σημαντικότερους αθλητές στην Ιστορία, από αυτούς που ξεπερνούν το άθλημά τους και αναγνωρίζονται καθολικά, γεννήθηκε μία ημέρα σαν σήμερα, στις 17 Φεβρουαρίου 1963, σε μία κλινική του Μπρούκλιν, αλλάζοντας με την παρουσία του στα παρκέ του ΝΒΑ, τα δεδομένα του μπάσκετ, για πάντα.
Οι ιστορίες που τον συνοδεύουν πολλές, όπως άλλωστε και οι τίτλοι του. Μία από αυτές, ίσως λιγότερο γνωστή από τις άλλες, αφορά στον αριθμό της φανέλας του στους Σικάγο Μπουλς. Το θρυλικό «23», που όμως χρειάστηκε δύο φορές να… εγκαταλείψει.
Η πρώτη, όπως ανέφερε σχετικά, η εξειδικευμένη ιστοσελίδα της Αργεντινής marketing registrado, συνέβη στις 14 Φεβρουαρίου 1990, σε έναν αγώνα εναντίον των Ορλάντο Μάτζικ, για την κανονική περίοδο του ΝΒΑ. Όταν οι παίκτες έφτασαν στα αποδυτήρια των φιλοξενούμενων, διαπίστωσαν ότι η φανέλα του Τζόρνταν έλειπε.
Αμέσως έγινε αντιληπτό ότι είχε κλαπεί και δεν είχαν άλλο με το νούμερο «23» για να το αντικαταστήσουν. Ήταν μεγάλη έκπληξη το γεγονός ότι έγινε ληστεία σε αποδυτήρια του ΝΒΑ λόγω του υψηλού επιπέδου ασφάλειας, και περισσότερο αν έπαιζε ο Μάικλ Τζόρνταν.
Ο Τζόρνταν φόρεσε μια φανέλα με το νούμερο 12 και χωρίς όνομα. Όμως ελάχιστη σημασία είχε για τον «MJ23» αφού σε εκείνο το παιχνίδι σημείωσε 49 πόντους και μάζεψε 7 ριμπάουντ, να και οι Μπουλς έχασαν τελικά με 135-129.
Η δεύτερη φορά ήταν κατά την επιστροφή του στα γήπεδα μετά την αποχώρησή του και οφειλόταν στο γεγονός ότι οι «Ταύροι» είχαν ήδη αποσυρθεί από τη φανέλα 23. Τότε ήταν που αποφάσισε να φορέσει το νούμερο που χρησιμοποιούσε όταν είχε μια σύντομη εμπειρία στο μπέιζμπολ, το «45».
Ο Τζόρνταν, επιχειρηματίας πλέον και συνιδιοκτήτης των Σάρλοτ Χόρνετς, έπαιξε 15 σεζόν στο ΝΒΑ, κατακτώντας έξι πρωταθλήματα με τους Σικάγο Μπουλς, ενώ ανάμεσα σε άλλους τίτλους και διακρίσεις ξεχωρίζουν τα δύο χρυσά Ολυμπιακά μετάλλια, το 1984 και 1992.
Όσα κατέκτησε ο Μάικλ Τζόρνταν
Κατέκτησε το πρώτο του πρωτάθλημα ΝΒΑ το 1991 και ακολούθησαν οι τίτλοι το 1992 και το 1993. Αποσύρθηκε ξαφνικά πριν από τη σεζόν 1993-94 στο ΝΒΑ για να παίξει Minor League Baseball, αλλά επέστρεψε στους Σικάγο Μπουλς τον Μάρτιο του 1995 και τους οδήγησε σε άλλα τρία πρωταθλήματα το 1996, το 1997 και το 1998. Αποσύρθηκε για δεύτερη φορά τον Ιανουάριο του 1999, αλλά επέστρεψε για δύο ακόμη σεζόν στο ΝΒΑ από το 2001 έως το 2003 ως μέλος των Ουάσιγκτον Ουίζαρντς.
Πρωταγωνίστησε στην ταινία κινουμένων σχεδίων «Space Jam» του 1996 και είναι το σημείο αναφοράς της βραβευμένης με Emmy μίνι σειράς ντοκιμαντέρ «The Last Dance» (2020).
Το 2014, ο Τζόρνταν έγινε ο πρώτος δισεκατομμυριούχος παίκτης στην Ιστορία του ΝΒΑ, καθώς από το 2021, η «καθαρή» περιουσία του υπολογίζεται σε 1,6 δισεκατομμύρια δολάρια.
10 διάσημες ατάκες του Μάικλ Τζόρνταν
- «Έχω χάσει πάνω από 9.000 σουτ στην καριέρα μου. Έχω χάσει πάνω από 300 παιχνίδια. Είκοσι έξι φορές με εμπιστεύτηκαν να πάρω το τελευταίο σουτ και το έχασα. Έχω αποτύχει ξανά και ξανά στη ζωή μου. Και γι’ αυτό πέτυχα».
- «Το ταλέντο μπορεί να κερδίσει αγώνες, όμως η ομαδική δουλειά και η ευφυΐα, είναι που κερδίζουν πρωταθλήματα».
- «Μπορώ να δεχθώ την αποτυχία. Όλοι αποτυγχάνουν κάποια φορά. Αλλά δεν μπορώ να δεχθώ το να μην προσπαθείς».
- «Κάποιοι άνθρωποι θέλουν να το κάνουν πράξη, άλλοι το εύχονται και άλλοι απλά το κάνουν».
- «Τα εμπόδια δεν πρέπει να σε σταματούν. Αν τρέξεις και πέσεις σε ένα τοίχο, μην γυρίσεις πίσω και το βάλεις κάτω. Βρες πως θα μπορέσεις να σκαρφαλώσεις, να περάσεις μέσα από αυτόν, ή να πας γύρω του».
- «Πάντα να μετατρέπεις μια αρνητική κατάσταση σε μια θετική».
- «Για να γίνεις επιτυχημένος πρέπει να είσαι εγωιστής, αλλιώς δεν θα τα καταφέρεις ποτέ. Και όταν φτάσεις στο υψηλότερο επίπεδό σου, τότε πρέπει να πάψεις να είσαι εγωιστής. Να είσαι προσιτός. Να μην απομονωθείς».
- «Ποτέ δεν σκέφτηκα τις συνέπειες ενός μεγάλου σουτ. Όταν σκέφτεσαι τις συνέπειες, πάντα σκέφτεσαι ένα αποτυχημένο αποτέλεσμα».
- «Όταν με ωθήσεις σε μια αδυναμία μου, τότε κάνω αυτή την αδυναμία, τη δύναμή μου».
- «Ποτέ δεν έχασα κάποιο παιχνίδι, απλώς ξέμεινα από χρόνο».
