Eλλάδα και Τουρκία είναι δυο χώρες που οι σχέσεις τους έχουν περάσει από διάφορα στάδια. Οι συνθήκες και η ιστορία μας έκαναν γείτονες που μοιράζονται, συνήθως ειρηνικά, μεγάλο μέρος της θάλασσάς τους στο Αιγαίο.
Υπάρχει βέβαια και ένα χέρσο μέρος στην Ελλάδα που βρίσκεται σε απόσταση αναπνοής από τη γείτονα χώρα, αφού με ένα μακροβούτι μπορείς να φτάσεις στην απέναντι παραλία όπου αρχίζουν τα τουρκικά σύνορα.
Η θαλάσσια «γέφυρα» που «ενώνει» Ελλάδα και Τουρκία
Πρόκειται για το λεγόμενο Στενό της Μυκάλης, που βρίσκεται στο ανατολικό άκρο της Σάμου, και χωρίζει την παραλία Ψιλή Άμμος από τη χερσόνησο της Μυκάλης (τουρκικά: Dilek Daği), στα δυτικά τουρκικά παράλια. Στο στενό υπάρχουν επίσης δύο βραχονησίδες, το Βαρελούδι που ανήκει στην Ελλάδα και η Νάρθηξ, ή Παναγία, που ανήκει στην Τουρκία.
Το πλάτος του στενού φτάνει κατά μέσο όρο τα 2 χιλιόμετρα, ενώ στο ύψος του Ποσειδωνίου, αυτός ο φυσικός πορθμός απέχει μόλις 750 μέτρα, δηλαδή ένας μέτριος κολυμβητής μπορεί άνετα να φτάσει από εκεί στη γείτονα χώρα και στο εθνικό πάρκο Δέλτα Ποταμού Μαιάνδρου-Χερσονήσου της Μυκάλης που δεσπόζει απέναντι.
Η Μυκάλη στην αρχαιότητα
Η Μυκάλη ήταν πολύ σημαντική τοποθεσία κατά την αρχαιότητα αφού εκεί βρισκόταν το Πανιώνιο, θρησκευτικό κέντρο και έδρα του κοινού των Ιώνων. Στο Πανιώνιο υπήρχε σημαντικό ιερό αφιερωμένο στον Ελικώνιο Ποσειδώνα, προς τιμήν του οποίου διοργανώνονταν γιορτές από τους Ίωνες, τα Πανιώνια.
Σημαντικότερο γεγονός που διαδραματίστηκε στην περιοχή κατά την αρχαιότητα ήταν η ναυμαχία της Μυκάλης, στην εκπνοή των Μηδικών. Η μάχη αυτή διεξήχθη το 479 π.Χ. και είχε ως αποτέλεσμα την οριστική συντριβή και την απομάκρυνση του Περσικού στόλου από το Αιγαίο.
