Η Πολεμική Αεροπορία παρέλαβε τη Δευτέρα 12 Σεπτεμβρίου, τα δύο πρώτα μαχητικά F-16 αναβαθμισμένα στην εκδοχή Viper.
Τα αεροσκάφη επανεντάσσονται στην Πολεμική Αεροπορία με αναβαθμισμένες δυνατότητες και είναι όντως από τα πλέον προηγμένα F-16 στην Ευρώπη. Τα αναβαθμισμένα αεροσκάφη έφτασαν στην Ελλάδα το μεσημέρι της Δευτέρας.
Όπως ανακοίνωσε η αμερικανική εταιρεία Lockheed Martin, που σε συνεργασία με την Ελληνική Αεροπορική Βιομηχανία (ΕΑΒ) παρέδωσαν σήμερα από κοινού στην Πολεμική Αεροπορία τα δύο πρώτα μαχητικά F-16 Viper, «τα αεροσκάφη επιτρέπουν στην Πολεμική Αεροπορία να αντιμετωπίζει με επιτυχία τις αναδυόμενες απειλές στην περιοχή και να επιχειρεί ως μέρος συμμαχικών αποστολών παγκοσμίως».
Η συνεργασία της Lockheed Martin με την Ελλάδα διαρκεί περισσότερο από 70 χρόνια. Η Lockheed Martin έχει συνεργασθεί με την Ελλάδα σε πολλά αμυντικά προγράμματα, στα οποία συμπεριλαμβάνονται το F-16, το C-130 και το P-3, και τηρεί τη δέσμευσή της να στηρίζει αυτή τη στρατηγική συνεργασία και στο μέλλον.
Με έδρα την Μπεθέσντα του Μέριλαντ στις ΗΠΑ, η Lockheed Martin είναι μια παγκόσμια εταιρεία ασφάλειας και αεροδιαστημικής που απασχολεί περίπου 114.000 άτομα παγκοσμίως και ασχολείται κυρίως με την έρευνα, το σχεδιασμό, την ανάπτυξη, την κατασκευή, την ενσωμάτωση και τη συντήρηση συστημάτων, προϊόντων και υπηρεσιών προηγμένης τεχνολογίας.
Τι αναβαθμίζεται στα F-16
Συγκεκριμένα, τα κύρια συστήματα που αναβαθμίζονται στο πλαίσιο του προγράμματος περιλαμβάνουν τα εξής:
- Ραντάρ AESA APG-83
- Νέος Modular υπολογιστής Αποστολών (MMC-7000AH), ADT
- Νέες οθόνες πληροφοριών και απεικόνισης ανάμεσα στα ποδωστήρια
- Νέο APX-126 AIFF με δυνατότητα mod 5
- Ενσωμάτωση SNIPER POD, βλημάτων SASSM και PaveWay II
- Δυνατότητα Link-16
Οι αναβαθμίσεις των F-16 πραγματοποιούνται στην ΕΑΒ υπό τη στενή τεχνική καθοδήγηση από τις ομάδες της Lockheed Martin.
Το προσωπικό της ΕΑΒ που εργάζεται στο πρόγραμμα F-16 Viper αποτελείται από μια κεντρική ομάδα περισσότερων των 21 έμπειρων υπαλλήλων, ενώ έχουν προσληφθεί και εκπαιδευτεί μέχρι στιγμής δεκάδες νέοι υπάλληλοι στη διάρκεια τεσσάρων διαφορετικών φάσεων.
Οι αναβαθμίσεις των F-16 σε Viper, προστίθεται στην ανακοίνωση, έχουν φέρει θέσεις εργασίας και επενδύσεις στην Ελλάδα. Αναλυτικότερα, τα προγράμματα της Lockheed Martin οδήγησαν σε περισσότερες από 350 νέες προσλήψεις στην ΕΑΒ από το 2021, περισσότερες από όσες έχουν πραγματοποιηθεί σε μια ολόκληρη δεκαετία.
Τα αναβαθμισμένα μαχητικά αεροσκάφη μαζί με τα Rafale, ενισχύουν σημαντικά την Πολεμική Αεροπορία, γεγονός το οποίο συνιστά ένα ακόμη ορόσημο στην πορεία ενίσχυσης των δυνατοτήτων της Πολεμικής Αεροπορίας (Π.Α.) με συνολικά 83 αεροσκάφη αυτού του τύπου.
Το ιστορικό
Tο πρώτο προς αναβάθμιση F-16 εντάχθηκε στην ΕΑΒ τον Φεβρουάριο του 2020. Το αεροσκάφος ήταν έτοιμο για δοκιμαστικές πτήσεις στις αρχές του 2021. Ακολούθως, πέταξε με προορισμό τις ΗΠΑ για περισσότερες πτητικές και επί εδάφους δοκιμές, που πραγματοποιήθηκαν το Φεβρουάριο του 2021.
Τον Μάρτιο και τον Απρίλιο του 2021 εντάχθηκαν και άλλα αεροσκάφη, τα οποία ολοκλήρωσαν τις πτητικές δοκιμές φέτος το καλοκαίρι. Κατά τη διάρκεια της δοκιμαστικής πτήσης έγινε έλεγχος των αναβαθμισμένων συστημάτων των F-16, ο οποίος στέφθηκε με απόλυτη επιτυχία, δίδοντας το έναυσμα για την απρόσκοπτη συνέχιση των εργασιών και των υπολοίπων προς αναβάθμιση αεροσκαφών της Πολεμικής Αεροπορίας.
Η πτήση του εκσυγχρονισμένου στην έκδοση Viper F-16 τον περασμένο Μάρτιο, υποστηριζόταν από ένα chase aircraft της Πολεμικής Αεροπορίας και διήρκεσε περίπου μία ώρα. Απογειώθηκε στις 11.00 π.μ., εκτέλεσε τοπική πτήση και προσγειώθηκε στις 11.58 π.μ., αφού εκτέλεσε μια σειρά από προβλεπόμενες δοκιμασίες και εξονυχιστικούς ελέγχους. Οι δοκιμές εκτελέστηκαν προκειμένου να επιβεβαιωθούν η ασφάλεια και η αξιοπιστία των Viper F-16.
Οι παραδόσεις στην ΕΑΒ συνεχίζονται, ενώ αξίζει να σημειωθεί ότι οι 12 θέσεις στο υπόστεγο της Τανάγρας είναι κατειλημμένες με αεροσκάφη και εργασίες αναβάθμισης.
Η αναβάθμιση και των 83 αεροσκαφών F-16 της Πολεμικής Αεροπορίας σε Viper είναι προγραμματισμένη να ολοκληρωθεί στο τέλος του 2027.
