Αντιμέτωπη με τη χειρότερη ξηρασία των τελευταίων 500 χρόνων είναι η Ευρώπη, σύμφωνα με το Κοινό Κέντρο Ερευνών της Κομισιόν με την εικόνα των μεγαλύτερων ποταμών της Γηραιάς Ηπείρου να έχει αλλάξει δραματικά τα τελευταία 5 χρόνια. Είναι ενδεικτικό ότι μέρος του Λίγηρα διασχίζεται πλέον με τα πόδια.
Κι ενώ το καλοκαίρι δεν έχει ακόμη τελειώσει, πάνω από 6.600.000 στρέμματα έχουν καεί στα κράτη της Ε.Ε από τον Ιανουάριο, αριθμός-ρεκόρ γι’ αυτή τη χρονική περίοδο. Οι ειδικοί προειδοποιούν ότι οι τεράστιες δασικές πυρκαγιές, η πρωτοφανής ξηρασία και οι συνεχείς καύσωνες που ταλαιπωρούν την Ευρώπη είναι αποτέλεσμα της κλιματικής αλλαγής.
Στη Βρετανία, εκτιμάται ότι η ξηρασία που καταγράφεται σε πολλές περιοχές θα συνεχιστεί και τον επόμενο χρόνο. Σε απόγνωση βρίσκονται οι κτηνοτρόφοι. Τα βοσκοτόπια έχουν ξεραθεί και ταΐζουν πλέον τα ζώα με τα αποθέματα που είχαν συγκεντρώσει για το χειμώνα.
Τους πιο ξηρούς μήνες από το 1901 βιώνει και η Ουγγαρία. Σε ιστορικά χαμηλά πλησιάζει η στάθμη του νερού και στον Δούναβη. Από τον Ιανουάριο έχει πέσει 25% λιγότερη βροχή σε σχέση με τις αντίστοιχες περιόδους στο παρελθόν.
Με τον Ρήνο να στερεύει μέρα με την ημέρα, προκαλώντας προβλήματα στη ναυσιπλοία, η Γερμανία εξετάζει τη μεταφορά υλικών κι εξοπλισμού για την παραγωγή ενέργειας μέσω του σιδηροδρομικού δικτύου.
Περιορισμοί στην Γαλλία
Στη Γαλλία επιβλήθηκαν περιορισμοί στη χρήση νερού για πότισμα ή πλύσιμο αυτοκινήτου ακόμα και στα επαγγελματικά πλυντήρια οχημάτων. Στην Κυανή Ακτή που βουλιάζει από τουρίστες αυτή την περίοδο, έχουν σταματήσει να λειτουργούν οι ντουζιέρες στις παραλίες με κάποιους παραθεριστές να μη γνωρίζουν την αιτία.
«Είμαστε σε διακοπές και δεν βλέπουμε ειδήσεις συχνά. Δεν ήξερα καν ότι είχαν επιβληθεί περιορισμοί στο νερό, οπότε το ότι δεν κάνουμε ντους στις παραλίες το άκουσα από εσάς. Νομίζω πάντως ότι είναι λογικά τα μέτρα. Πρέπει να προσέχουμε και να μην πλένουμε αυτοκίνητα, είναι φυσιολογική κίνηση και είναι καλό ότι υιοθετήθηκε» λέει μία τουρίστρια. Κι ενώ η Ευρώπη ταλανίζεται από την ξηρασία, οι ειδικοί προειδοποιούν ότι σκηνές από ταινίες καταστροφής μπορεί να γίνουν πραγματικότητα. Νέα έρευνα δείχνει ότι η κλιματική αλλαγή έχει διπλασιάσει τις πιθανότητες μία καταστροφική πλημμύρα να πνίξει την Καλιφόρνια τις επόμενες δεκαετίες με τους επιστήμονες να λένε ότι θα είναι κάτι που ουδείς έχει βιώσει μέχρι στιγμής στο παρελθόν.
Χαρακτηριστικό των σαρωτικών αλλαγών που έχει επιφέρει η κλιματική αλλαγή είναι η πλημμύρα στην άνυδρη και αφιλόξενη κοιλάδα του Θανάτου, όπου μέσα σε τρεις έπεσαν την προηγούμενη εβδομάδα 40 χιλιοστά βροχής.
Πώς ορίζεται η ξηρασία
Σύμφωνα με το παρατηρητήριο, η ξηρασία είναι ένα επαναλαμβανόμενο χαρακτηριστικό του κλίματος που προκύπτει από την έλλειψη βροχοπτώσεων για παρατεταμένη χρονική περίοδο, από την ανεπαρκή βροχόπτωση σε σχέση με τις ανάγκες της χλωρίδας ή από ένα αρνητικό υδατικό ισοζύγιο λόγω της αυξημένης δυνητικής εξατμισοδιαπνοής που προκαλείται από τις υψηλές θερμοκρασίες.
Οι συνθήκες αυτές μπορεί να επιδεινωθούν μεταξύ άλλων, από τους ισχυρούς ανέμους, τα μοτίβα ατμοσφαιρικού αποκλεισμού και τις συνθήκες στην υγρασία του εδάφους που προηγήθηκαν, τους ταμιευτήρες και τους υδροφορείς.
Εάν η κατάσταση αυτή οδηγεί σε ασυνήθιστο και προσωρινό έλλειμμα στη διαθεσιμότητα νερού, ονομάζεται ξηρασία. Η ξηρασία πρέπει να διακρίνεται από τη λειψυδρία, μια κατάσταση κατά την οποία οι κλιματολογικά διαθέσιμοι υδατικοί πόροι δεν επαρκούν για την ικανοποίηση των μακροπρόθεσμων μέσων υδατικών αναγκών.
