Μια νέα υποπαραλλαγή της Όμικρον, ο Κένταυρος, η οποία εντοπίστηκε για πρώτη φορά στην Ινδία τον περασμένο Μάιο, μπαίνει στο μικροσκόπιο των ιολόγων ανά τον κόσμο εξαιτίας της φαινομενικής υψηλής της μεταδοτικότητας, αλλά κυρίως για τον τεράστιο αριθμό μεταλλάξεων του κορονοϊού που εμφανίζει.
Η νέα αυτή υποπαραλλαγή, με την επιστημονική ονομασία BA. 2.75 κερδίζει γρήγορα έδαφος στην Ινδία και έχει ήδη φτάσει στο Ηνωμένο Βασίλειο, σύμφωνα με το δημοσίευμα του Guardian, που είδε το φως της δημοσιότητας την Τρίτη.
Έχοντας λάβει από τους ειδικούς ανεπίσημα το όνομα «Κένταυρος» εντοπίστηκε για πρώτη φορά στην Ινδία στις αρχές Μαΐου. Εκεί, τα κρούσματα έχουν έκτοτε αυξηθεί απότομα – και προφανώς ταχύτερα από εκείνα της εξαιρετικά μεταδοτικής παραλλαγής BA.5, η οποία είναι επίσης παρούσα στην Ινδία και εκτοπίζει γρήγορα την προηγουμένως κυρίαρχη παραλλαγή BA.2 σε πολλές χώρες.
Η BA.2.75 ή «Κένταυρος» έχει επίσης ανιχνευθεί έκτοτε σε περίπου 10 άλλες χώρες, συμπεριλαμβανομένων του Ηνωμένου Βασιλείου, των ΗΠΑ, της Αυστραλίας, της Γερμανίας και του Καναδά.
Το ECDC χαρακτήρισε την υποπαραλλαγή «Κένταυρος» υπό παρακολούθηση
Το Ευρωπαϊκό Κέντρο Πρόληψης και Ελέγχου Νοσημάτων (ECDC) την χαρακτήρισε ως «παραλλαγή υπό παρακολούθηση» στις 7 Ιουλίου, πράγμα που σημαίνει ότι υπάρχουν κάποιες ενδείξεις ότι θα μπορούσε να είναι πιο μεταδοτική ή να συνδέεται με πιο σοβαρή νόσο, αλλά τα στοιχεία είναι ακόμη ελλιπή ή δεν έχουν ακόμη αξιολογηθεί.
O Παγκόσμιος Οργανισμός Υγείας (ΠΟΥ) παρακολουθεί επίσης στενά τη νέα παραλλαγή, αν και ο επικεφαλής επιστήμονας του Δρ. Σουμια Σουαμινάθαν δήλωσε ότι δεν υπάρχουν ακόμη αρκετά δείγματα για να εκτιμηθεί η σοβαρότητά της. Μέχρι στιγμής έχει εντοπιστεί σε περίπου 10 χώρες, δήλωσε συγκεκριμένα μέσα στην εβδομάδα ο επικεφαλής επιστήμονας του ΠΟΥ.
Όπως αναφέρει δημοσίευμα του Fortune, δεν έχει ακόμη κηρυχθεί παραλλαγή ανησυχίας ή ακόμη παραλλαγή ενδιαφέροντος, ενώ είναι πολύ νωρίς για να εκτιμηθεί η μεταδοτικότητα, η σοβαρότητα και η πιθανότητα ανοσολογικής διαφυγής.
Οι νέες πληροφορίες για την παραλλαγή Κένταυρος, έρχονται την ώρα που ο ΠΟΥ προειδοποίησε νωρίτερα σήμερα, πως η πανδημία του κορονοϊού δεν έχει τελειώσει και παραμένει παγκόσμια έκτακτη ανάγκη. Τα κρούσματα που αναφέρθηκαν στον ΠΟΥ αυξήθηκαν κατά 30% το τελευταίο δεκαπενθήμερο, ανέφερε η ανακοίνωση, αν και η επιτροπή αποδέχτηκε ότι η αυξημένη ανοσία του πληθυσμού, κυρίως από τα εμβόλια, δείχνει μια «αποσύνδεση» των κρουσμάτων από νοσηλείες και θανάτους.
Εντυπωσιάζει ο αριθμός των μεταλλάξεων
Εκτός από την προφανή ταχεία ανάπτυξή της και την ευρεία γεωγραφική της εξάπλωση, ο Κένταυρος προβληματίζει του ιολόγους με τον τεράστιο αριθμό των επιπλέον μεταλλάξεων που περιέχει, σε σχέση με την BA.2, από την οποία είναι πιθανό να έχει εξελιχθεί.
«Αυτό θα μπορούσε να σημαίνει ότι είχε την ευκαιρία να αναπτύξει ένα πλεονέκτημα έναντι μιας ήδη επιτυχημένης σειράς ιών», δήλωσε ο Δρ Στίβεν Γκρίφιν, ιολόγος στο Πανεπιστήμιο του Λιντς, σύμφωνα με το βρετανικό δημοσίευμα.
«Δεν είναι τόσο πολύ οι ακριβείς μεταλλάξεις, όσο ο αριθμός/συνδυασμός», εκτιμά ο δρ Τομ Πίκοκ, ιολόγος στο Imperial College του Λονδίνου, ο οποίος ήταν ο πρώτος που εντόπισε τη μετάλλαξη Όμικρον ως δυνητικά ανησυχητική τον περασμένο Νοέμβριο του 2021.
«Είναι δύσκολο να προβλεφθεί η επίδραση τόσων πολλών μεταλλάξεων που εμφανίζονται μαζί – δίνει στον ιό μια ιδιότητα “μπαλαντέρ”, όπου το άθροισμα των μερών μπορεί να είναι χειρότερο από τα μέρη μεμονωμένα» συνεχίζει. Για εκείνον, ο «Κένταυρος» είναι σίγουρα υποψήφιος για τη μετάλλαξη που θα ακολουθήσει την BA.5, η οποία προκαλεί έξαρση κρουσμάτων ανά την Ευρώπη τις τελευταίες εβδομάδες.
Η εκκολαπτόμενη παραλλαγή μας δίνει μια εικόνα για το τι ακριβώς είναι ικανός να κάνει ο κορονοϊός, όσον αφορά τη μετάλλαξή του. Εδώ έχουμε πάλι έναν ιό που έχει ομοιότητα με την αρχική παραλλαγή Όμικρον, αλλά με μικρές αλλαγές αμινοξέων έχει γίνει κάτι που είναι πιθανό να μπορεί να αποφύγει την ανοσία, αναφέρουν οι ειδικοί.
