Έντεκα μήνες μετά την αποχώρησή του από την εθνική Πορτογαλίας, μετά το Παγκόσμιο Κύπελλο, ο Φερνάντο Σάντος άνοιξε τα χαρτιά του στην «Α Bola», αποκάλυψε ότι υπέφερε με τον θρίαμβο της Ελλάδας στο Euro 2004 και μίλησε, μεταξύ άλλων, για τις επιλογές που έκανε στο Κατάρ, δηλαδή αυτή που άφησε τον Κριστιάνο Ρονάλντο εκτός ενδεκάδας στα παιχνίδια με την Ελβετία και το Μαρόκο. ‘Oπως τόνισε ο 69χρονος τεχνικός, παρά το γεγονός ότι πλέον δεν μιλάει πλέον με τον «CR7» οι δυο τους έχουν μια σχέση πατέρα και γιου.
Σε αυτή τη μεγάλη συνέντευξη, ο άλλοτε τεχνικός της ΑΕΚ, Παναθηναϊκού, ΠΑΟΚ και εθνική Ελλάδος, Φερνάντο Σάντος θυμήθηκε τις ημέρες που ήταν στην χώρα μας και μίλησε για την εμπειρία να προπονεί τόσους σπουδαίους παίκτες στην προπονητική του καριέρα.
«Στην ΑΕΚ προπόνησα τον Γκαμάρα, έναν σπουδαίο αμυντικό»
«Είναι μεγάλη χαρά. Και θα πω ότι το 98% είναι φίλοι μου, με τους οποίους διατηρώ σχέσεις. Τις προάλλες σκεφτόμουν να φτιάξω μια ομάδα με τους καλύτερους που έχω προπονήσει. Το επόμενο πράγμα ήταν να διαλέξω τέσσερις για κάθε θέση και παρ΄ όλα αυτά, έπρεπε ακόμα να προσθέσω περισσότερους παίκτες! Είχα ποδοσφαιριστές τεράστιας ποιότητας. Στην Ελλάδα, στην Πορτογαλία, ξένους παίκτες. Ο Γκαμάρα για παράδειγμα, που τον είχα στην ΑΕΚ, ήταν σπουδαίος κεντρικός αμυντικός. Προπόνησα πολύ ποιοτικούς παίκτες.
Έπειτα, ο άλλοτε ομοσπονδιακός τεχνικός της «γαλανόλευκης» μίλησε για την αγάπη του για την Ελλάδα, για την πικρία που του άφησε ο τελικός του Euro 2004, αλλά και για το γεγονός πως, μετά από όσα έγιναν το 2004, πρέπει να είναι ο μοναδικός Πορτογάλος που έχει δίπλα-δίπλα της φανέλες της Πορτογαλίας και της Ελλάδας.
Amanhã, quarta-feira a entrevista exclusiva com Fernando Santos. Na https://t.co/jpdJEjYUvy e no jornal de sempre 🗞️ #exclusivoabola pic.twitter.com/cObvvbyvPE
— A BOLA (@abolapt) November 7, 2023
«Έχω τεράστια αγάπη για την Ελλάδα, όλοι το ξέρουν»
«Ο Κατσουράνης μου έδωσε δώρο μια φανέλα του Euro 2004. Έχω τεράστιο πάθος γι’ αυτή τη χώρα. Οι πάντες το ξέρουν. Δεν κρύβω ποτέ τίποτα. Η Πορτογαλία είναι η χώρα μου, είναι αυτή για την οποία υποφέρω, αλλά η Ελλάδα είναι η δεύτερη χώρα μου. Δεν μπορώ καν να πω δεύτερη χώρα, δυσκολεύομαι να το προφέρω, καταλαβαίνετε τι λέω; Για μένα είναι και αυτή χώρα μου. Είναι διαφορετικό, αλλά νιώθω σαν στο σπίτι μου εκεί, όπως και στην Πορτογαλία», τόνισε χαρακτηριστικά ο Σάντος. Υπενθυμίζεται ότι ο Κώστας Κατσουράνης αγωνίστηκε υπό τις οδηγίες του σε ΑΕΚ, Μπενφίκα και Εθνική Ελλάδας.
Στη συνέχεια της συνέντευξής του, ο άλλοτε τεχνικός της εθνικής Πολωνίας, τοποθετήθηκε για το αν του ήταν δύσκολη η διαχείριση αυτή της αγάπης για την Ελλάδα στο Euro 2004.
Σάντος: «Ήταν δύσκολος για εμένα ο τελικός του Euro 2004»
«Δεν ήταν εύκολο, αλλά είμαι Πορτογάλος και ήθελα να κερδίσει η Πορτογαλία. Σχολίαζα τον τελικό για ελληνικό ραδιόφωνο και υπέφερα πολύ με τη νίκη της Ελλάδας στην Πορτογαλία. Τώρα, η πληγή μειώθηκε λίγο γιατί ήταν νικήτρια ήταν η Ελλάδα κι επειδή από τους 23 παίκτες της ομάδας εκείνη την εποχή, οι 21 ήταν παίκτες μου στον Παναθηναϊκό και την ΑΕΚ. Ήθελα να κερδίσει η Πορτογαλία, αλλά αν δεν κέρδιζε κι έπρεπε να πάει σε κάποια άλλη ομάδα, ήθελα να το πάρει η Ελλάδα».
Σε ερώτηση που του έγινε από τη δημοσιογράφο της «A Bola» για το αν η αναγνώριση του Φερνάντο Σάντος ήρθε πρώτα από τους Έλληνες, παρά από τους Πορτογάλους, ο 69χρονος τεχνικός τόνισε:
«Ήμουν ήδη “μεγάλος” στην Πορτογαλία. Πρώτα ταυτίστηκα με την Μπενφίκα (σ.σ έπαιξε στις ακαδημίες της). Όλοι το ήξεραν αυτό και μετά πήγα να προπονήσω την Πόρτο. Και είχα πολύ ισχυρή σύνδεση μαζί της. Έχω δύο ξαδέρφια που είναι από την Μπενφίκα και σταμάτησαν να μου μιλάνε. Δεν δέχτηκαν ότι θα προπονούσα την Πόρτο. Στην Ελλάδα πέρασα από την ΑΕΚ, τον Παναθηναϊκό και δεν προέκυψε κάτι τέτοιο. Αλλά εδώ συνέβη.
Μετά την Πόρτο, πήγα στη Σπόρτινγκ και μετά πλέον, προπονητής, στην Μπενφίκα, μ’ ένα πέρασμα από την Ελλάδα ενδιάμεσα», δήλωσε ο Φερνάντο Σάντος για να αναφέρει στη συνέχεια ότι η κατάκτηση του Euro 2016 με την εθνική Πορτογαλίας ήταν πιο αξέχαστη στιγμή στην προπονητική του καριέρα.
Τέλος, ο Φερνάντο Σάντος, πριν ασχοληθεί με την προπονητική εργαζόταν για χρόνια ως μηχανικός στο ξενοδοχείο Palácio, στο Εστορίλ και στη συνέντευξή του δεν παρέλειψε να αναφερθεί και σ’ αυτό το κομμάτι.
«Σε κάποιο σημείο της ζωής μου σκέφτηκα ότι αυτό το ξενοδοχείο θα ήταν η αιώνια αγάπη μου. Όταν σταμάτησα να παίζω, απλά πίστευα ότι η ζωή μου θα ήταν πάντα στον ξενοδοχειακό κλάδο. Αυτό θα ήταν το πάθος της ζωής μου, η καθημερινότητα μου, αλλά ακόμα κι έτσι όπως εξελίχθηκαν τα πράγματα, μέχρι ενός βαθμού, σήμερα συνεχίζει να είναι, γιατί έρχομαι εδώ κάθε φορά που βρίσκομαι στην Πορτογαλία», είπε περήφανα ο Σάντος γι’ αυτό το ξενοδοχείο της δεκαετίας του 1930, όπου πολλά μέλη βασιλικών οικογενειών έμειναν τουλάχιστον για μια νύχτα.
Ο 69χρονος προπονητής ήταν υπεύθυνος για την ανακαίνιση του ξενοδοχείου το 1983. Τότε έκανε πράξη όσα έμαθε στη μηχανική, μια πορεία που ακολούθησε γιατί τον ανάγκασε ο πατέρας του «αλλιώς δεν θα υπήρχε ποδόσφαιρο για κανέναν».
