Μία σειρά που θα μνημονεύεται για πολλά χρόνια και για πολλούς διαφορετικούς λόγους, μία σειρά 20 δεκαλέπτων ανάμεσα σε δύο εξαιρετικά σκληρές ομάδες, ολοκληρώθηκε το βράδυ της Τετάρτης (8/5) με τον Ολυμπιακό να αλώνει το Palau Blaugrana με 63-59 και να ρίχνει στο καναβάτσο την Μπαρτσελόνα, για να τσεκάρει το εισιτήριο του για το Final Four του Βερολίνου (24-26 Μαΐου).
Τα λιοντάρια του Πειραιά το έκαναν ξανά. Τα λιοντάρια του Γιώργου Μπαρτζώκα πήραν τη σκυτάλη από τη Φενέρμπαχτσε και έγιναν η μόλις δεύτερη ομάδα που κάνει break σε Game 5.
Το ματς
Με την κλασική του πεντάδα (Γουόκαπ, Κάναν, Παπανικολάου, Πίτερς, Φαλ) μπήκε στο ματς ο Ολυμπιακός, που δεν βρήκε καλά σουτ στα πρώτα λεπτά, δυσκολεύθηκε να σπάσει την άμυνα της Μπαρτσελόνα, αλλά ήταν και εκείνος εξίσου δυναμικός. Ο Πίτερς έβαλε το πρώτο καλάθι στο 4′ για το 2-2 (!), όμως ο Λαπροβίτολα βρήκε το χέρι του, σκόραρε μόνος για το 8-2 και ο Μπαρτζώκας περίμενε το τηλεοπτικό timeout για να βάλει στο ματς Πετρούσεβ και Μιλουτίνοβ. Το 12-9 της περιόδου κολάκευε τους Πειραιώτες που είχαν έξι λάθη (έξι κλεψίματα οι γηπεδούχοι), ακόμη κι έτσι όμως βρίσκονταν σε διαφορά μίας κατοχής.
Ένα 6-0 της Μπαρτσελόνα εκτόξευσε τη διαφορά στους εννέα νωρίς στη δεύτερη περίοδο (18-9 στο 12′), όμως και πάλι ο Ολυμπιακός έμεινε σχετικά κοντά. Οι πεντε-επτά πόντοι ήταν λίγοι, όμως έμοιαζαν αρκετοί με την τροπη που είχε πάρει η αναμέτρηση, με τον Κάναν να χρεώνεται με φάουλ σε τρίποντο του Λαπροβίτολα (3/3 βολές για το 25-19) την ώρα που ο Μπαρτζώκας είχε τραβήξει με παράπονα τον Λαρεντζάκη στον παγκο. Το 27-25 του ημιχρόνου έμοιαζε αδιανόητο, για όσους όμως δεν είχαν παρακολουθήσει τα προηγούμενα τέσσερα παιχνίδια της σειράς.
Ο Μπαρτζώκας άνοιξε το δεύτερο μέρος με τον Πετρούσεβ στο τέσσερα, άλλαξε τον Φαλ με τον Μιλουτίνοβ στο 24′ και είδε τον Γουόκαπ να επιμένει και να δικαιώνεται στο μακρινό σουτ. Το 38-35 στο 26′ έβαλε κι άλλη πιεση στη Μπαρτσελόνα, με το ματς να γίνεται όλο και… χειρότερο ποιοτικά, αλλά όλο και πιο άγριο. Ο Παπανικολάου έβαλε τρίποντο για το 40-40 στο 29′ και αυτό ήταν το σκορ της τρίτης περιόδου, η οποία είχε στραγγίξει πολλούς παίκτες και από τις δύο ομάδες.
Στο ξεκίνημα της τέταρτης ένιωθες ότι κάθε καλάθι μετρούσε διπλό και κάθε πόντος για καλάθι. Ο Μπίλι σκόραρε ανάμεσα σε τρία κορμιά για το 45-42 στο 32′, ο Μπαρτζώκας κάλεσε timeout, όμως στο 33′ ο Πετρούσεβ χρεώθηκε με αντιαθλητικό φάουλ, ο Λαπροβίτολα έβαλε τις βολές για το 47-42 και οι γηπεδούχοι πήραν ξανά ανάσα. Και όπως είχε κάνει ξανά και ξανά, ο Ολυμπιακός βρήκε λύσεις, μείωσε στο καλάθι (47-45) με δίποντο του Γουίλιαμς-Γκος και περασε μπροστά (49-47) με τρίποντο του ΜακΚίσικ.
Και από εκεί και πέρα, πόλεμος. Ο ΜακΚίσικ έβαλε τρίποντο για το 49-52 και μεγάλο καλάθι για το 49-54 αμέσως μετά. Ο Κώστας Παπανικολάου προσέθσε ένα ακόμα μεγάλο τρίποντο για το 49-57 με 2’25” στο χρονόμετρο. Η Μπαρτσελόνα βρήκε πέντε μαζεμένους πόντους με τους Αμπρίνες και Βέσελι για να μειώσει σε 54-57 στα 72″ πριν το τέλος. Ο Νίκολα Μιλουτίνοβ κάρφωσε για το 54-59 με 17″ στο ρολόι.
