Αυξημένη είναι η επιθυμία των πολιτών από την Ευρώπη και την Αμερική να ταξιδέψουν φέτος το καλοκαίρι, κάτι που αποτυπώνεται έντονα στις κρατήσεις διεθνών πτήσεων που καταγράφουν οι αεροπορικές εταιρίες.
Σε δημοσίευμα του Reuters, σημειώνεται χαρακτηριστικά πως οι ευρωπαϊκές αεροπορικές εταιρείες και οι ξενοδοχειακές αλυσίδες βλέπουν τις κρατήσεις να ανακάμπτουν σε επίπεδα που είχαν παρατηρηθεί πριν την έναρξη της πανδημίας του COVID-19, με αιχμή τη ζήτηση για μικρότερα ταξίδια. Για την ώρα, τα υπερπόντια ταξίδια παραμένουν σε ύφεση, ίσως εξαιτίας της παρατεταμένης ανασφάλειας του κορονοϊού.
Τι ψάχνουν οι ταξιδιώτες στην Ευρώπη
Η πανδημία οδήγησε πρακτικά στην αναστολή των διεθνών ταξιδιών, καθώς οι κυβερνήσεις σε όλο τον κόσμο περιόρισαν την είσοδο τουριστών στη χώρα. Ωστόσο, η χαλάρωση των περιορισμών και η ακόρεστη ταξιδιωτική ζήτηση, έπειτα από δύο χρόνια χωρίς διακοπές, οδήγησαν σε απότομη άνοδο των ταξιδιών μικρών και μεσαίων αποστάσεων. «Υπάρχει μεγάλη ανεκπλήρωτη ζήτηση. Οι άνθρωποι θέλουν να δουν τις οικογένειές τους και να ταξιδέψουν ξανά», δήλωσε στο πρακτορείο ο Φιλ Σέιμουρ, πρόεδρος της IBA Group, μιας εταιρείας παροχής συμβουλών και αποτίμησης αεροσκαφών με έδρα το Ηνωμένο Βασίλειο.
Οι προκλήσεις παραμένουν με τη μορφή της αύξησης του κόστους και της έλλειψης προσωπικού στην Ευρώπη που προκαλεί την ακύρωση πτήσεων. Ορισμένες αεροπορικές εταιρείες έχουν υποσχεθεί περισσότερα από όσα μπορούν να προσφέρουν αυτό το καλοκαίρι, προειδοποίησαν οι εκπρόσωποι. Ακόμα κι έτσι, οι αεροπορικές εταιρείες αναμένουν επιστροφή στην κερδοφορία.
Το δημοσίευμα άλλωστε κάνει λόγο για μια πλημμυρίδα νέων ανησυχιών, από τον πληθωρισμό μέχρι την αύξηση των επιτοκίων, την περιβαλλοντική πίεση και τις πολεμικές συρράξεις στην Ευρώπη, που υποδηλώνουν πως η όποια ανάκαμψη κάθε άλλο παρά δεδομένη είναι.
Φωτιά στις αφίξεις και στην Ελλάδα
Και στην Ελλάδα άλλωστε, για το πρώτο 15ημερο του Μαΐου, έχουν προγραμματιστεί περισσότερες από 1 εκατ. θέσεις σε εισερχόμενες διεθνείς πτήσεις σύμφωνα με το Recovery Tracker του Ινστιτούτου του Συνδέσμου Ελληνικών Τουριστικών Επιχειρήσεων. Ιδιαίτερη προτίμηση στη χώρα μας δείχνουν οι επισκέπτες από την Βρετανία (270.000 θέσεις) και μετά οι Γερμανοί (230.000 θέσεις). Ακολουθούν Γαλλία, Ιταλία, Ολλανδία.
Ενδεικτικό της μεγάλης ζήτησης από το Ηνωμένο Βασίλειο είναι ότι η χαμηλού κόστους αεροπορική εταιρεία easyJet ανακοίνωσε νέα δρομολόγια με προορισμό την Κεφαλονιά, την Κω, την Κέρκυρα και τα Χανιά. Παράλληλα, ενίσχυσε την προσφορά θέσεων στα αεροδρόμια του Γκάτουικ, του Λούτον, του Μπρίστολ και του Μάντσεστερ προς τρεις ακόμη ελληνικούς προορισμούς πρώτης γραμμής, τη Σαντορίνη, τη Μύκονο και τη Ρόδο.
Αυξημένη ζήτηση και στις κρατήσεις των ξενοδοχείων
Σύμφωνα όμως με το ίδιο δημοσίευμα και οι ξενοδοχειακές επιχειρήσεις βλέπουν επίσης αύξηση της ζήτησης. Ο ιδιοκτήτης του Holiday Inn IHG (IHG.L) δήλωσε την Παρασκευή ότι η ανεβασμένη ζήτηση και οι περισσότερες διαμονές σε ξενοδοχεία κατά τη διάρκεια των ανοιξιάτικων διακοπών στις ΗΠΑ ανέβασαν τα ποσοστά πληρότητας και τις τιμές. «Τα ξενοδοχεία μας βλέπουν αυξημένη τιμολογιακή δύναμη», δήλωσε ο διευθύνων σύμβουλος Κιθ Μπαρ.
Στην Ελλάδα πάντως τα περισσότερα ξενοδοχεία αναμένεται να ξεκινήσουν να λειτουργούν στο δεύτερο δεκαπενθήμερο. «Αυτήν τη στιγμή κατά μέσο όρο σε όλη την Ελλάδα είναι ανοιχτό ένα ποσοστό της τάξεως του 30% των ξενοδοχείων», δήλωνε στα τέλη Απριλίου ο πρόεδρος της Πανελλήνιας Ομοσπονδίας Ξενοδόχων και πρόεδρος της Ένωσης Ξενοδόχων Χαλκιδικής Γρηγόρης Τάσιος, διευκρινίζοντας ότι ο Μάιος ήταν πάντα πιο υποτονικός μήνας αλλά «φέτος το φαινόμενο είναι πιο έντονο και αυτό είναι λογικό λόγω των προβλημάτων που υπάρχουν, όπως ο πόλεμος, η ενεργειακή κρίση κτλ».
Όμως η Ευρώπη βρίσκεται λόγω της ενεργειακής κρίσης και των αυξήσεων στις τιμές των προϊόντων και εξαιτίας του πολέμου αντιμέτωπη με μια ακόμη πρόκληση. Η κρίση του κόστους ζωής επισκιάζει σε ένα από τα εμβληματικά χαρακτηριστικά της ιδιαίτερα φιλελεύθερης αεροπορικής αγοράς της Ευρώπης, η οποία είδε τον τρόπο ζωής να ξεπερνά τα σύνορα τα τελευταία χρόνια.
Κορυφαίος προορισμός η Ελλάδα φέτος
«Η Ελλάδα αποτελεί αυτή τη στιγμή τον προορισμό με τις μεγαλύτερες πωλήσεις και αυτή τη στιγμή το 30% των κρατήσεών μας είναι για την Ελλάδα, ενώ οι κρατήσεις για ορισμένα δημοφιλή ελληνικά νησιά, όπως η Ρόδος, είναι ήδη επτά φορές περισσότερες από πέρυσι», τόνισε άλλωστε και ο Alan French, διευθύνων σύμβουλος της Thomas Cook, κατά τη διάρκεια συνέντευξη τύπου την Τετάρτη.
Μάλιστα, ο κ. French, όπως τονίστηκε, πραγματοποίησε και συνάντηση με την πρόεδρο του ΕΟΤ, Άντζελα Γκερέκου, όπου αναγνώρισαν τα λάθη του παρελθόντος και συμφώνησαν ότι δεν πρέπει να επαναληφθούν, ενώ συζήτησαν και για το νέο οικονομικό μοντέλο της εταιρείας που διασφαλίζει τα χρήματα των πελατών της, λειτουργώντας πλέον ως μια αποκλειστικά διαδικτυακή ταξιδιωτική επιχείρηση υπό τον διεθνή όμιλο Fosun Tourism Group. Παράλληλα, συζήτησαν για την προώθηση του τουρισμού όλο το χρόνο καθώς και σύγχρονων πρακτικών βιωσιμότητας στο τουριστικό προϊόν της Ελλάδας.
Επισημαίνεται ότι η νέα Thomas Cook κατάφερε να ξεπεράσει τις προκλήσεις της πανδημίας και να πετύχει περισσότερες από 25.000 κρατήσεις στο Ηνωμένο Βασίλειο κατά τη διάρκεια του περασμένου έτους, ενώ αναπτύσσει την ήδη ισχυρή βάση του πελατολογίου της με περισσότερους από 100.000 ταξιδιώτες, όπως τονίστηκε. «Είμαστε πολύ αισιόδοξοι για τις προοπτικές του ελληνικού τουρισμού το 2022.
Η Ελλάδα παίζει τεράστιο ρόλο στον παγκόσμιο τουρισμό και ιδιαίτερα για τους ταξιδιώτες της Thomas Cook, αποτελεί έναν από τους πιο δημοφιλείς προορισμούς. Η Ελλάδα είναι μια φανταστική χώρα που προσφέρει ένα ευρύ φάσμα διακοπών που ταιριάζουν σε όλους τους ταξιδιώτες καθ’ όλη τη διάρκεια του έτους, επομένως αναμένουμε ότι η δημοτικότητα της χώρας θα συνεχιστεί», δήλωσε ο Alan French. «Είναι στρατηγική μας απόφαση να επεκτείνουμε τις δραστηριότητές μας στην περιοχή με νέες συνεργασίες με τις επιχειρήσεις της ελληνικής τουριστικής βιομηχανίας», πρόσθεσε.
Τα νησιά στην Ελλάδα με τις περισσότερες κρατήσεις
Σύμφωνα με τον κ. French, το νέο ευέλικτο μοντέλο της εταιρείας δίνει τη δυνατότητα στην Thomas Cook να προσφέρει μια τεράστια ποικιλία διακοπών στην Ελλάδα για πελάτες από την Ευρώπη και συγκεκριμένα το Ηνωμένο Βασίλειο και την Ολλανδία, όπου ξεκίνησε δραστηριότητα πρόσφατα. «Θέλουμε να εκμεταλλευτούμε πλήρως τις πολλές αεροπορικές εταιρείες στην Ελλάδα και τους τύπους καταλυμάτων για να προσφέρουμε στους πελάτες μας επιλογές και ευελιξία», σημείωσε.
Η στρατηγική της εταιρείας για την Ελλάδα ήδη αποδίδει καρπούς για ταξιδιώτες από την Ευρώπη. Η Ρόδος είναι το πιο δημοφιλές ελληνικό νησί, ακολουθούμενη από την Κρήτη, την Κω, την Κέρκυρα και τη Σαντορίνη, ενώ για ζευγάρια, η Ρόδος είναι ο πιο δημοφιλής προορισμός καλοκαιρινών διακοπών συνολικά και η Σαντορίνη είναι η τρίτη πιο δημοφιλής. Για όλους αυτούς τους προορισμούς, υπάρχει ήδη αρκετά μεγάλη αύξηση στις κρατήσεις σε σχέση με το 2021.
Συγκεκριμένα, οι κρατήσεις για τη Ρόδο είναι επτά φορές περισσότερες από πέρυσι, για την Κω είναι 5,2 φορές, για την Κρήτη είναι 4,6, για τη Σαντορίνη είναι 3,9 φορές υψηλότερη και για την Κέρκυρα είναι 3,6 φορές υψηλότερη.
