Τουλάχιστον 21 άνθρωποι σκοτώθηκαν και άλλοι οκτώ τραυματίστηκαν σε μια ασυνήθιστη ισραηλινή αεροπορική επιδρομή στο βόρειο Λίβανο, σύμφωνα με το λιβανέζικο υπουργείο Υγείας. Η επιδρομή έπληξε ένα κτίριο κατοικιών στο Αϊτού, ένα κυρίως χριστιανικό χωριό μακριά από τις περιοχές όπου ο ισραηλινός στρατός έχει πραγματοποιήσει χιλιάδες πλήγματα με στόχο την ένοπλη σιιτική ισλαμιστική οργάνωση Χεζμπολάχ.
Οι κάτοικοι δήλωσαν ότι εκεί ζούσε μια οικογένεια που είχε πρόσφατα εκτοπιστεί από τον πόλεμο. Ο ισραηλινός στρατός δεν σχολίασε αμέσως τις αναφορές. Ήρθαν όμως την ώρα που ο Ισραηλινός πρωθυπουργός Μπενιαμίν Νετανιάχου υποσχέθηκε ότι θα συνεχίσει να πλήττει τη Χεζμπολάχ χωρίς έλεος παντού στον Λίβανο – συμπεριλαμβανομένης της Βηρυτού.
«Τα πάντα βαίνουν σύμφωνα με επιχειρησιακές εκτιμήσεις. Το αποδείξαμε πρόσφατα και θα συνεχίσουμε να το αποδεικνύουμε και τις επόμενες ημέρες», πρόσθεσε. Οι δηλώσεις έγιναν κατά τη διάρκεια επίσκεψης σε στρατιωτική βάση στο βόρειο Ισραήλ, όπου ένα μη επανδρωμένο αεροσκάφος που εκτόξευσε η οργάνωση Χεζμπολάχ σκότωσε τέσσερις ισραηλινούς στρατιώτες και τραυμάτισε δεκάδες το βράδυ της Κυριακής.
Ο στρατός δήλωσε ότι ερευνά πώς το μη επανδρωμένο αεροσκάφος απέφυγε τα εξελιγμένα συστήματα αεράμυνάς του και έπληξε την εκπαιδευτική εγκατάσταση της Ταξιαρχίας Γκολάνι κοντά στην πόλη Μπινιάμινα. Ήταν μία από τις πιο θανατηφόρες επιθέσεις της Χεζμπολάχ στο Ισραήλ σε πάνω από ένα χρόνο διασυνοριακών συγκρούσεων που πυροδότησε ο πόλεμος στη Γάζα.
Η Χεζμπολάχ δήλωσε ότι ήταν μια απάντηση στις θανατηφόρες ισραηλινές επιθέσεις στο Λίβανο, από τις οποίες, σύμφωνα με το υπουργείο Υγείας της χώρας, έχουν σκοτωθεί σχεδόν 1.700 άνθρωποι τον τελευταίο μήνα. Οι περισσότερες από τις ισραηλινές αεροπορικές επιδρομές την τελευταία εβδομάδα έπληξαν τον νότο, όπου πλειοψηφούν οι σιίτες, και την κοιλάδα Μπεκάα στα ανατολικά – περιοχές όπου η Χεζμπολάχ είναι ισχυρή. Η Αϊτού, μια χριστιανική κοινότητα Μαρωνιτών που βρίσκεται στα βουνά κοντά στη βορειοδυτική παράκτια πόλη της Τρίπολης, δεν ήταν ένα μέρος που θα περίμενε κανείς ότι θα δεχόταν επίθεση.
