Η Γεωργία επιβεβαίωσε τον τίτλο του φαβορί που είχε απέναντι στο Λουξεμβούργο, νίκησε με 2-0 στην Τιφλίδα στον πρώτο ημιτελικό των play off πρόκρισης στους τελικούς του EURO 2024 και θα διεκδικήσει για πρώτη φορά στην Ιστορία της, την πρόκρισή της σε καταληκτική φάση κορυφαίας διοργάνωσης.
Η ομάδα του Βίλι Σανιόλ έκανε το καθήκον της, έστω κι αν αγωνιζόταν χωρίς το μεγάλο της αστέρι, Κβίτσα Κβαρατσκέλια (τιμωρημένος, αλλά θα παίξει στον τελικό), και πλέον, περιμένει να μάθει το όνομα του αντιπάλου που θα φιλοξενήσει στο ίδιο γήπεδο το βράδυ της 26ης Μαρτίου και που θα προκύψει από το νικητή του δεύτερου αγώνα από το Path C, ανάμεσα στην Ελλάδα και το Καζακστάν (21:45).
Κομβικό σημείο του αγώνα ήταν η αποβολή με απευθείας κόκκινη του Μαξίμ Σανότ στο 58΄ (ανέτρεψε τον Μικαουτάτζε ενώ έμπαινε μόνος του στην περιοχή), μια φάση που ανάγκασε το διαιτητή να «γυρίσει πίσω» το παιχνίδι, να μη μετρήσει το γκολ ισοφάρισης του Ροντρίγκες, πέντε λεπτά νωρίτερα και αφού συμβουλεύτηκε το on field review να αποβάλλει τον αμυντικό των φιλοξενούμενων.
Οι γηπεδούχοι με παίκτη παραπάνω «καθάρισαν» το ματς στο 64΄ με το μεγάλο τους πρωταγωνιστή, Μπούντου Ζιβζιβάτζε, να «εκτελεί» από κοντά τον Μόρις μετά από εξαιρετική ασίστ του άσου του Παναιτωλικού, Λεβάν Σενγκέλια.
Οι Γεωργιανοί είχαν και δύο δοκάρια, με τον Ζιβζιβάτζε στο 13΄ και με το απευθείας φάουλ του Σενγκέλια στο 58΄. Να σημειωθεί ότι στο 22΄, ο Ζιβζιβάτζε έστειλε την μπάλα στα δίχτυα, αλλά το γκολ σωστά δε μέτρησε, μιας και στην προσπάθειά του να πάρει το «ριμπάουντ» από την απόκρουση του Μόρις υπέπεσε σε επιθετικό φάουλ στον γκολκίπερ του Λουξεμβούργου.
Την τρίτη φορά, όμως, που ο 30χρονος επιθετικός της Καρλσρούης βρέθηκε σε «θέση βολής», στο 41΄, το γκολ που πέτυχε με σουτ από το ύψος της μικρής περιοχής ήταν καθ΄ όλα… νόμιμο κι έτσι έγινε το 1-0, σκορ με το οποίο μπήκαν οι ομάδες στ΄ αποδυτήρια.
Το Λουξεμβούργο προσπάθησε στο ξεκίνημα του β΄ μέρους ν΄ αντιδράσει, «άγγιξε» την ισοφάριση στο 51΄ με τον Μπαρέιρο (το σουτ που επιχείρησε απέκρουσε σωτήρια ο Μαμαρντασβίλι) και… τη βρήκε στο 53΄ με τη βολίδα του Ροντρίγκες μέσα από την περιοχή.
Οι πανηγυρισμοί των παικτών του Λουκ Χοτς, όμως, δεν κράτησαν παρά μερικά δευτερόλεπτα, καθώς ο διαιτητής Σάντσεθ ειδοποιήθηκε από το VAR να ελέγξει την φάση που είχε σημειωθεί ένα λεπτό νωρίτερα, στην ανατροπή του Μικαουτάτζε από τον Σανότ ενώ έβγαινε τετ-α-τετ με τον Μόρις.
Ο Ισπανός πήγε στο on field review και διαπίστωσε την παράβαση. Γύρισε πίσω την φάση, το γκολ του Ροντρίγκς δεν μέτρησε κι έδωσε φάουλ έξω από την περιοχή, αποβάλλοντας με κόκκινη τον Σανότ. Με παίκτη παραπάνω η ομάδα του Σανιόλ πέτυχε γρήγορα το 2-0 (64΄), δίνοντας πρόωρο τέλος στην αναμέτρηση.
Διαιτητής: Σάντσεθ (Ισπανία)
Κίτρινες: Ζιβζιβάτζε, Κβεκβεσκίρι, Κανκάβα, Κάσια – Πίντο, Μπαρέιρο, Μ. Μάρτινς, Κρ. Μάρτινς, Μουράτοβιτς
Οι συνθέσεις των δύο ομάδων:
Γεωργία (Βίλι Σανιόλ): Μαμαρντασβίλι, Κβερκβέλια, Κάσια, Ντβάλι, Σενγκέλια (72΄ Τσιταϊσβίλι), Κιτεϊσβίλι, Κοτσορασβίλι (87΄ Κανκάβα), Κακαμπάτζε, Μικαουτάτζε (77΄ Νταβιτασβίλι), Ζιβζιβάτζε (86΄ Κβιλιτάια), Τσακβετάτζε (77΄ Κβεκβεσκίρι)
Λουξεμβρούργο (Λουκ Χοτς): Μόρις, Γιανς, Μπονέρ, Μαχμούτοβιτς (90’+2′ Μουράτοβιτς), Σανότ, Πίντο (Μάρβιν Μάρτινς), Κρίστοφερ Μάρτινς, Μπαρέιρο, Όλεσεν (77΄ Τιλ), Σάντσες (77΄ Κούρτσι), Ροντρίγκες (90’+1′ Κόρατς).
