Απέναντι στο BBC τέθηκε η Συρία, ανακοινώνοντας πως διώχνει από τη χώρα τους δημοσιογράφους του πρακτορείου.
Το συριακό καθεστώς ανακοίνωσε ότι ανακαλεί τις διαπιστεύσεις ανταποκριτών του BBC, κατηγορώντας το βρετανικό ΜΜΕ για δημοσίευση «προκατειλημμένων ειδήσεων και ρεπορτάζ», ένα σπάνιο μέτρο κατά ενός διεθνούς μέσου ενημέρωσης στη σπαρασσόμενη από τον πόλεμο χώρα.
«Καθώς ο (βρετανικός όμιλος μέσων ενημέρωσης) δεν τήρησε επαγγελματικά πρότυπα και η επιμονή του να παρέχει πολιτικοποιημένες και μεροληπτικές ειδήσεις και ρεπορτάζ», το υπουργείο Πληροφοριών αποφάσισε να «ακυρώσει τη διαπίστευση» των ανταποκριτών του BBC και του BBC Radio, σύμφωνα με την ανακοίνωση.
Το BBC δεν έχει αντιδράσει δημοσίως μέχρι στιγμής.
«Παρά τις επανειλημμένες προειδοποιήσεις» προς τον όμιλο, αυτός «συνέχισε να διαδίδει παραπλανητικές πληροφορίες βασισμένες σε δηλώσεις (…) από τρομοκρατικές και εχθρικές οντότητες προς τη Συρία», σημείωσε το υπουργείο.
Από το ξέσπασμά του το 2011, ο εμφύλιος πόλεμος στη Συρία έχει στοιχίσει πάνω από μισό εκατομμύριο ζωές και έχει εκτοπίσει εκατομμύρια ανθρώπους. Πολλοί ξένοι δημοσιογράφοι εγκατέλειψαν τη χώρα καθώς κλιμακωνόταν ο πόλεμος.
Η ανάκληση της διαπίστευσης από εκπροσώπους διεθνών μέσων ενημέρωσης παραμένει σπάνια στη Δαμασκό, όπου τα λίγα εναπομείναντα ξένα μέσα ενημέρωσης έχουν ανταποκριτές στη χώρα.
Η Συρία κατατάσσεται στην 175η θέση από τις 180 χώρες στον δείκτη ελευθερίας του Τύπου που καταρτίζεται από τους Δημοσιογράφους Χωρίς Σύνορα. Η συριακή κυβέρνηση και άλλες αρχές επιβάλλουν αυστηρούς περιορισμούς στην κάλυψη μέσων ενημέρωσης.
Το BBC δημοσίευσε ένα ρεπορτάζ τον περασμένο μήνα, αναφέροντας «άμεσες σχέσεις» μεταξύ του εμπορίου ενός είδους αμφεταμίνης, γνωστής ως captagon, και της οικογένειας του προέδρου Μπασάρ αλ Άσαντ, καθώς και του συριακού στρατού.
Η Δαμασκός αρνήθηκε οποιοδήποτε ρόλο στο εμπόριο του ναρκωτικού αυτού.
ΗΠΑ, Βρετανία και Ευρωπαϊκή Ένωση έχουν κατηγορήσει την κυβέρνηση της Συρίας για την παραγωγή και την εξαγωγή του ναρκωτικού, κατηγορώντας τον Μαχέρ αλ Άσαντ – αρχηγό της Τέταρτης Μεραρχίας του στρατού και αδελφό του Σύρου προέδρου – ότι έχει πρωταγωνιστικό ρόλο σε αυτές τις δραστηριότητες.
