Μπορεί στη χώρα μας οι παλιοί να εμπιστεύονται τυφλά τα μερομήνια, στις ΗΠΑ όμως έχουν βρει άλλον τρόπο να προβλέπουν τον καιρό. Μια μαρμότα που αποδεικνύεται ο καλύτερος μετεωρολόγος!
Έτσι, μακρύς θα είναι φέτος ο χειμώνας για τους Αμερικανούς, αφού ο Φιλ, η μαρμότα στην οποία αποδίδεται το «χάρισμα» να προβλέπει τον καιρό, είδε τη σκιά του την περασμένη Τετάρτη βγαίνοντας από τη φωλιά του. Αυτό σημαίνει ότι το κρύο θα διαρκέσει για άλλες έξι εβδομάδες, σύμφωνα με το «τελετουργικό» που γίνεται κάθε χρόνο στις 2 Φεβρουαρίου στην Πενσυλβάνια.
Και για του λόγου το αληθές Η πραγματική μετεωρολογική υπηρεσία των ΗΠΑ, η NWS, είχε την ίδια άποψη με τον Φιλ, όταν προέβλεψε ότι μια «τεράστια χιονοθύελλα» θα πλήξει τις βορειοανατολικές και κεντρικές ΗΠΑ για τις επόμενες δύο με τρεις ημέρες. Πρέπει πάντως να πούμε πως φέτος, με τον Φιλ συμφωνούν και τα μερομήνια, που προβλέπουν κρύο ως και το Πάσχα στη χώρα μας.
Το ποσοστό ακρίβειας του φιλ της μαρμότας
Το μετεωρολογικό δελτίο σπανίως συμφωνεί με τον Φιλ και τους συνονόματους προκατόχους του. Κατά μέσο όρο, το τρωκτικό προέβλεψε σωστά τις μελλοντικές καιρικές συνθήκες μόλις κατά 40% κατά την προηγούμενη δεκαετία, σύμφωνα με την Εθνική Υπηρεσία Ωκεανών και Ατμόσφαιρας (NOAA) των ΗΠΑ.
Πέρσι, η μαρμότα προέβλεψε επίσης ότι ο χειμώνας θα παρατεινόταν κατά έξι εβδομάδες. Πράγματι, ο Φεβρουάριος ήταν ένας πολύ κρύος μήνας, όμως τον Μάρτιο η θερμοκρασία κυμάνθηκε πάνω από τον μέσο όρο για την εποχή.
Η γερμανικές ρίζες της παράδοσης της μαρμότας
Η παράδοση της μαρμότας εισήχθη στις ΗΠΑ από Γερμανούς χωρικούς που παρακολουθούσαν τη συμπεριφορά του ζώου για να κρίνουν πότε θα έπρεπε να σπείρουν τα χωράφια τους. Αν η μαρμότα δει τη σκιά της, οι τελετάρχες στο Πανξατόνι της Πενσυλβάνιας συμπεραίνουν ότι ο χειμώνας θα διαρκέσει άλλες έξι εβδομάδες και επομένως ο Φιλ μπορεί να επιστρέψει στη φωλιά του για να συνεχίσει τον ύπνο του.
Την ημέρα της μαρμότας χιλιάδες άνθρωποι –και δεκάδες δημοσιογράφοι– συγκεντρώνονται στο χωριό Πανξατόνι για να παρακολουθήσουν την τελετή. Παρόμοιες τελετές πάντως γίνονται επίσης και σε άλλες περιοχές των ΗΠΑ και στον Καναδά.
Η ταινία για την ημέρα της μαρμότας με τον Μπιλ Μάρεϊ
Θυμάστε μια παλιότερη ταινία, η οποία ξεκινούσε με αυτό το έθιμο και πριν από σχεδόν 30 χρόνια.
Ο μισάνθρωπος μετεωρολόγος της τηλεόρασης Φιλ Κόνορς, η παραγωγός ειδήσεων Ρίτα Χάνσον και ο κάμεραμαν Λάρι του τηλεοπτικού σταθμού του Πίτσμπεργκ, ταξιδεύουν στο Πανξατόνι της Πενσυλβάνια για να καλύψουν την ετήσια Μέρα της Μαρμότας.
Ο Φιλ, τον οποίο υποδύεται ο Μπιλ Μάρεϊ, ξυπνάει και ανακαλύπτει ότι ξαναζεί τη 2η Φεβρουαρίου. Η μέρα εξελίσσεται όπως ακριβώς η προηγούμενη, μόνο με τον Φιλ να καταλαβαίνει τι συμβαίνει.
Τι είναι οι μαρμότες
Η μαρμότα είναι γένος τρωκτικών αποτελούμενο από δεκατέσσερα είδη του γένους Marmota, που συναντώνται στην Ευρασία και τη Βόρεια Αμερική. Τα διάφορα είδη των είναι ως επί το πλείστον κάτοικοι κρύων στεπών.
Οι μαρμότες έχουν αρκετά μεγάλο μέγεθος για τρωκτικά. Ανάλογα με το είδος έχουν μήκος 30 έως 60 cm (κεφάλι-κορμός) και ουρά 10 έως 25 cm μακριά. Το βάρος τους κυμαίνεται μεταξύ 3 και 7 κιλά. Το χρώμα του δέρματός τους διαφέρει από είδος σε είδος, είναι όμως συνήθως μια απόχρωση του καστανού. Μια εξαίρεση αποτελεί η Marmota vancouverensis, της οποίας το τρίχωμα είναι μαύρο. Οι μαρμότες ζουν μέχρι και 15 έτη.
