Μετά το περιβόητο ταξίδι του Ντόμινικ Κάμινγκς τον Μάιο του 2020, στο Κάστρο Μπάρναρντ, το αξιοθέατο έχει γνωρίσει την αποθέωση, πραγματοποιώντας ρεκόρ επισκεψιμότητας!
Μάλιστα τον Μάιο του 2020 μαζεύτηκαν πάνω από ένα εκατομμύριο υπογραφές για την απόλυση του στενού συμβούλου του πρωθυπουργού Μπόρις Τζόνσον, Ντόμινικ Κάμινγκς. Ο πολυσυζητημένος σύμβουλος παραδέχτηκε ότι πήγε κατά τη διάρκεια της καραντίνας στο Κάστρο Μπάρναρντ (Barnard Castle) για να δοκιμάσει, όπως είπε, την όρασή του στην οδήγηση επειδή νόσησε από κορονοϊό.
Η παραβίαση των κανόνων της καραντίνας και το ταξίδι κυριάρχησε στα πρωτοσέλιδα των εφημερίδων στο Ηνωμένο Βασίλειο για μέρες.
Συγκεκριμένα ταξίδεψε από το σπίτι του στο Λονδίνο έως το Ντέραμ την πόλη που φιλοξενεί το κάστρο, στην βορειοανατολική Αγγλία με την οικογένειά του- απόσταση 260 μιλίων. Την ημέρα των γενεθλίων της συζύγου του, Μέρι Γουέικφιλντ, στις 12 Απριλίου 2020 έκαναν ημερήσια εκδρομή στο κάστρο του Μπάρναρντ, ενώ η Βρετανία βρισκόταν σε καραντίνα.
Μετά από αυτή την επίσκεψη το κάστρο γνώρισε μεγάλη επισκεψιμότητα.
Οι λόγοι της ραγδαίας αύξησης επισκεψιμότητας
Κατά τη διάρκεια του 2021 υπήρξε αύξηση του αριθμού των επισκεπτών κατά 20% σε σχέση με το 2019 και μάλιστα το 2021 θεωρήθηκε η καλύτερη χρονιά όλων των εποχών.
Η φιλανθρωπική οργάνωση «English Heritage» όπου διαχειρίζεται πάνω από 400 ιστορικά μνημεία, σχολίασε ότι το κάστρο του 12ου αιώνα είναι ένα από τα πολλά «κρυμμένα τοπικά στολίδια». Βρίσκεται ψηλά σε έναν βράχο πάνω από τον ποταμό Tees και προσφέρει φανταστική θέα.
Ωστόσο σύμφωνα με τον «English Heritage» η αύξηση της επισκεψιμότητας οφείλεται και στο ότι λόγω των ταξιδιωτικών περιορισμών της πανδημίας πολλοί άνθρωποι προτίμησαν να επισκεφθούν κοντινά μέρη.
Όποιος και να είναι ο λόγος το συγκεκριμένο κάστρο βρίσκεται στην έκτη θέση επισκεψιμότητας και υπάρχει ενδιαφέρον η ιστορία της επίσκεψης Κάμινγκς να μεταφερθεί σε δραματική σειρά. Ήδη κυκλοφορεί ένα σατιρικό βιντεοπαιχνίδι, με τίτλο «30 Miles to Barnard Castle» (30 μίλια στο Κάστρο του Μπάρναρντ).
